Что цифры предрекают «Арсеналу»? Седьмое место в АПЛ...

Как стартовал «Арсенал»?

В августе «Арсенал» установил очень симптоматичный антирекорд. По итогам второго тура команда Микеля Артеты обеспечила себе худший старт в истории: с двумя поражениями и нулём забитых мячей «канониры» не начинали сезон ещё ни разу за 118 лет. Однако уже в третьем раунде «пушкари» усугубили своё положение, проиграв в третий раз — и снова всухую: 0:5 против «Манчестер Сити». После этого с гордым нулём очков команда закрепилась на последнем месте в турнирной таблице.

В сентябре команда поднялась чуть выше благодаря минимальной победе над «Норвичем», но три очка, добытые в противостоянии с главным претендентом на вылет, вряд ли вселили в сердца болельщиков большую надежду. Впрочем, неубиваемый оптимизм — главная черта любого фанатского сообщества, да и сам бренд «пушкарей» с его славной историей как бы удерживает почитателей от худших прогнозов. Мол, до катастрофы дело уж точно дойти не должно — это же непотопляемый «Арсенал», никогда прежде не покидавший ряды английской футбольной элиты!

Мы решили проверить, как интуиция фанатов соотносится с фактами, а именно — со статистикой. И с этой целью просмотрели итоговые турнирные позиции команд, стартовавших в премьер-лиге с трёх поражений подряд, чтобы выяснить, каких успехов в действительности стоит ожидать от лондонской команды после её первоначального провала.

Каков усреднённый прогноз для «Арсенала»?

За всё время существования английской премьер-лиги, то есть начиная с 1992 года, с трёх поражений, помимо «Арсенала», свой сезон начинали аж девятнадцать команд, среди которых есть даже несколько весьма титулованных: «Вулверхэмптон», «Блэкберн», «Лестер»… Однако до недавних пор в их число не попадал ни один клуб из большой английской шестёрки, куда ныне входят «Манчестер Юнайтед», «Манчестер Сити», «Челси», «Тоттенхэм», «Ливерпуль» и «Арсенал».

Средний итоговый результат для команд, начинавших сезон подобным образом, — 15-е место, и для болельщиков «Арсенала» это неутешительный прогноз. До сих пор худшим достижением «пушкарей» в эпоху премьер-лиги было 12-е место, которое команда заняла в далёком сезоне 1994/95. На этом фоне даже результаты клуба в двух последних кампаниях выглядят не так печально: в сезонах 2019/20 и 2020/21 «канониры» финишировали на 8-й строчке. В последний раз команда при этом даже упустила место в еврокубках — впервые за 25 лет.

Может ли «Арсенал» вылететь?

В прошлом году бывший полузащитник «Арсенала» Рэй Парлор заявил, что «канониры» действительно могут потерять прописку в элите, и последняя статистика подтверждает вероятность такого исхода. В трети (34%) случаев клубы, стартовавшие с трёх поражений, вылетали из АПЛ: последним этот сценарий разыграл «Шеффилд Юнайтед» (20 место в кампании-2020/21).

К счастью для фанатов «Арсенала», впрочем, столь жестокая участь прежде постигала в основном аутсайдеров, то есть команды, изначально на порядок уступавшие своим конкурентам в качестве состава. Почти в половине случаев вылетевшие команды были новичками лиги, а средняя позиция остальных в таблице предшествующего сезона была довольно скромной — лишь тринадцатое место.

Что в такой ситуации бывает с топ-клубами?

Всего раз за 29 лет существования АПЛ с трёх поражений начинал свой сезон действующий топ-клуб. Это случилось в кампании-1997/98, когда на старте неожиданно провалилась «Астон Вилла». На протяжении двух предыдущих сезонов бирмингемцы неизменно оказывались в пятёрке сильнейших команд Англии и дважды за три предшествующих года выигрывали Кубок лиги. По итогам злополучного сезона-97/98 «вилланы» заняли седьмое место, обогнав в частности «Тоттенхэм» и «Эвертон», немного не дотянув до зоны еврокубков – им не хватило всего двух очков!

Результат «Астон Виллы» стал лучшим в истории для команд с тремя стартовыми поражениями. Если «Арсеналу» удастся повторить его, команда, увы, сможет рассчитывать только на Лигу конференций. Для клуба, который за лето потратил больше всех в Европе (166 млн евро), это явно не лучший исход…

Главную историческую сенсацию в этой области, однако, сотворила не «Астон Вилла». Самый мощный рывок с точки зрения соотношения результатов и ресурсов сделал «Уимблдон» в сезоне-1996/97. Скромная команда потерпела в первых трёх матчах три поражения, не забив, как и «Арсенал», ни одного мяча (0:6), но финишировала аж на восьмом месте! Через три года, правда, клуб всё-таки покинул премьер-лигу, а ещё четыре года спустя был расформирован. Позже, впрочем, команда переродилась и сейчас выступает в третьем дивизионе страны: 22 сентября «Арсеналу» предстоит сразиться с ней в Кубке лиги. 

Нужно ли увольнять Артету?

Видя масштабы ежегодных финансовых инвестиций клуба в команду, многие болельщики считают виновником неудач «Арсенала» его главного тренера — Микеля Артету. Статистика показывает, что старт с тремя поражениями ровно в 50% случаев приводил к увольнению наставника по ходу сезона — но насколько эффективной оказывается эта мера?

С одной стороны, доля вылетевших команд среди тех, которые сменили своего главного тренера по ходу сезона, выше, чем в основной выборке: 50% против 34%. Это может говорить о том, что отставка главнокомандующего — не выход; напротив — она лишь усугубляет ситуацию.

С другой, когда речь заходит о командах с солидным внутренним ресурсом, смена наставника приносит ощутимую пользу. Самыми яркими примерами тут служат «Ньюкасл»-1999/00, где на замену Руду Гуллиту пришёл легендарный сэр Бобби Робсон, и «Саутгемптон»-2012/13, где на пост Найджела Адкинса заступил нынешний тренер «ПСЖ» Маурисио Почеттино. Иными словами, здесь в дело вступает сразу много факторов, но панацеей смена тренера точно не является.

Что в итоге?

Исторический предел для команд, стартовавших в духе «Арсенала», — седьмое место, но даже при лучшем старте «канониры» в последние годы финишируют ниже, а значит надежд на повторение рекорда «Астон Виллы» у фанатов «пушкарей» должно быть немного. Суперкомпьютер FiveThirtyEight на данный момент предрекает «Арсеналу» десятое место с 53 очками по итогам кампании — этот результат стал бы вторым худшим для клуба за время выступлений в АПЛ. Наша статистика подкрепляет вычисления машины: даже набрав, как сказал бы Черчесов, «наглый ход», соревноваться с «большой шестёркой» команда уже вряд ли сможет.