Наши соперники по Евро в марте не проиграли ни разу!

Бельгия. Без Эдена и Акселя

24.03.21 Бельгия — Уэльс — 3:1(2:1)

27.03.21 Чехия — Бельгия — 1:1 (0:0)

30.03.21 Бельгия — Белоруссия — 8:0 (4:0)

В последнюю неделю марта бельгийцы провели три отборочных матча ЧМ-2022 и, в общем-то, подтвердили статус одной из лучших команд мира. Очевидно, что рейтинг ФИФА они возглавляют совсем не случайно.

При этом «Красные дьяволы» обошлись без своего лидера Эдена Азара, который продолжает восстанавливаться после травмы голеностопа. Шансы на то, что он будет готов к старту чемпионата Европы, еще есть. Во всяком случае, главный тренер сборной Бельгии Роберто Мартинес в недавнем интервью испанскому изданию Marca заявил, что Азар не только сыграет на Евро, но и станет там лучшим игроком.

Впрочем, у бельгийцев и в отсутствие 30-летнего полузащитника мадридского «Реала» есть кому вести игру и забивать. Взгляните на эту россыпь алмазов: де Брюйне и Лукаку, Мертенс и Тилеманс, Куртуа и Вертонген, Торган Азар и Альдервейрельд…

В этом списке нет и хорошо нам знакомого по «Зениту» Акселя Витселя, который в январе перенес операцию вследствие разрыва ахиллова сухожилия. Все идет к тому, что хавбек дортмундской «Боруссии», в отличие от Азара-старшего, Евро пропустит.

В стартовом туре Бельгия довольно легко разобралась дома с Уэльсом, хотя и пропустила первой. В дальнейшем хозяева владели неоспоримым преимуществом, которое и воплотили в три гола (де Брюйне ударом из штрафной, Торган Азар — головой и Лукаку — с пенальти).

Два дня спустя в Праге на стадионе «Эден» (для Азара звучит издевательски) бельгийцы выглядели совсем не по-дьявольски. Их игра с чехами получилась примерно равной и по владению мячом, и по прицельным ударам по воротам, и даже по нарушениям. Поэтому итоговый ничейный счет стоит признать закономерным. У гостей забил Лукаку с подачи де Брюйне.

Наконец, в минувший вторник в стотысячном Левене подопечные Мартинеса просто разобрали на части белорусов — 8:0. Причем без оставшихся в запасе Лукаку, де Брюйне и Мертенса. Это поражение, к слову, стало самым крупным в истории сборной Белоруссии.

Вот такой соперник — совсем не Словения со Словакией — ждет сборную России в первом матче финальной стадии чемпионата Европы. Хорошо еще, что встреча состоится в Санкт-Петербурге, а не в Бельгии или где-то еще. Впрочем, полтора года назад как раз в отборе к предстоящему Евро «Красные дьяволы» в том же городе на Неве побили команду Черчесова — 4:1.

Финляндия. СуперПукки!

24.03.21 Финляндия — Босния и Герцеговина — 2:2 (0:0)

28.03.21 Украина — Финляндия — 1:1 (0:0)

Недооценивать финнов перед Евро опрометчиво. Мало того, что они оставили за бортом финального турнира греков и боснийцев, так еще и довольно уверенно — с двух ничьих — стартовали в отборочной кампании ЧМ-2022.

В рядах сборной Финляндии обращает на себя внимание нападающий Теему Пукки, который в минувший понедельник отметил 31-летие. Его без преувеличения можно назвать супербомбардиром. И дело не только в том, что он записал на свой счет все три гола финнов в мартовских матчах с Боснией и Украиной. Подобные подвиги для невысокого, юркого форварда рутина в его клубе — «Норвиче». Вдумайтесь только: в нынешнем сезоне Пукки забивал во всех матчах своей команды, в которых выходил на поле в английском Чемпионшипе! На сегодняшний день в его копилке 22 гола в 16 играх! И ни одного — с пенальти.

Встречи с боснийцами и украинцами получились зеркальными по сюжету. В первой игре, состоявшейся на олимпийском стадионе в Хельсинки, гости ушли от поражения за пять минут до финального свистка. Во второй же, на «Олимпийском» в Киеве, «отскочили» сами финны. На 88-й минуте за фол последней надежды Миколенко судья назначил пенальти, который хладнокровно реализовал Пукки. Надо ли уточнять, что этот 11-метровый финский бомбардир сам и заработал.

— Знали, что они будут защищаться весь матч. Они это и делали. Мы контролировали игру 85 минут, забили хороший мяч. Потом последовала серия ошибок, которая привела к пропущенному голу, — заметил в сердцах после игры главный тренер сборной Украины Андрей Шевченко. — Жалко, но это будет нам уроком на будущее. Я считаю, что концовку мы очень плохо доиграли.

Хорошо бы, чтобы и наши учились на чужих ошибках. Хотя бы для того, чтобы не повторить их в финальном турнире Евро, куда, кстати, сборная Суоми вышла впервые в истории.

Дания. Несокрушимая «Алая гвардия»

25.03.21 Израиль — Дания — 0:2 (0:1)

28.03.21 Дания — Молдавия — 8:0 (5:0)

31.03.21 Австрия — Дания — 0:4 (0:0)

В датском футбольном королевстве, как пел Владимир Высоцкий, «все тихо и складно». И речь сейчас даже не о легком выигрыше молодежки этой страны у России (3:0) и ее заслуженном выходе в четвертьфинал Евро U-21. Взрослая сборная Дании тоже в лидерах европейского футбола — она наравне с командами Италии, Англии и… Армении (вот неожиданность!) набрала девять очков из девяти возможных на старте отборочного турнира ЧМ-2022. При убедительнейшей разности забитых и пропущенных мячей — 14:0!

Возможно, Израиль, Молдавия и Австрия кому-то покажутся не самыми искушенными соперниками, но забить в этих матчах почти полтора десятка мячей и не пропустить ни одного дорогого стоит. Из всех сборных, помимо датчан, только итальянцы и шведы (после двух игр) оставили сетку своих ворот нетронутой. Так что великий Петер Шмейхель может гордиться своим сыном Каспером, нынешним голкипером сборной Дании.

Удивляться успехам датчан не приходится, поскольку почти все игроки команды 48-летнего Каспера Юльманда выступают за солидные европейские клубы — «Милан» и «Челси», дортмундскую «Боруссию» и «Интер», «Барселону» и «Тоттенхэм»…

Три мартовских победы датчан оказались разными по характеру. Израилю в Тель-Авиве они забили быстрый гол (Брейтуэйт) и дальше уже играли по счету. Молдаван ошарашили ураганом атак во второй половине первого тайма, послав в их ворота пять безответных мячей с 19-й по 39-ю минуту. Наконец, австрийцев разгромили только после перерыва. В общем, универсальная такая машина.

Дания — хорошо организованная, дисциплинированная, агрессивная команда. И сильна не только обороной, но и нападением. Достаточно сказать, что в последних трех матчах сразу 11 (!) ее футболистов отметились забитыми мячами.

В общем, кто фаворит в паре Дания — Россия в финальной пульке чемпионата Европы, понятно. Тем более что играть команде Черчесова против «Алой гвардии» 21 июня придется не где-нибудь, а в Копенгагене.