ЧМ-2018. Модрич и Буффон на пути в Саранск

Европа

Хорватия – Греция

«Шашечные» сами виноваты в том, что упустили первое место в группе I, которую, правда, многие считали самой сложной в европейском отборочном цикле. В последних трех турах команду ожидал непростой, но приемлемый календарь, включавший визиты в Стамбул и Киев, а также домашний матч с Финляндией. Поражение с минимальным счетом в Турции поставило под вопрос перспективы хорватов, а после упущенной на последних минутах победы над финнами (1:1) их положение стало удручающим.

Тем не менее решение отправить Анте Чачича в отставку после неудачи с аутсайдером группы выглядело поспешным. Впереди команду ждала сложнейшая поездка в столицу Украины, и тренерская перестановка была, как казалось, совсем некстати. При этом хорватов возглавил мало кому известный Златко Далич, предыдущие семь лет работавший на Ближнем Востоке. Хотя следует признать, что в Киеве «шашечные» смотрелись здорово (2:0) и заслуженно вышли в стыковые матчи. Они уже в третий раз попробуют пробиться на чемпионат мира подобным методом. Предыдущие две попытки – в отборе на ЧМ-1998 и ЧМ-2014 – увенчались успехом.

Греки же выступали в одной группе с бельгийцами, что подразумевало борьбу только за второе место. Хотя «эллины» могут похвастаться тем, что только они сумели отобрать очки у команды Роберто Мартинеса да к тому же в гостях (1:1). Подопечные Михаэля Скиббе (как и до прихода этого немецкого специалиста) делают упор на оборону –  в десяти матчах группового турнира пропущено всего шесть мячей. Греция – крепкий орешек, который в состоянии превратить стыковые игры (9 и 12 ноября) для полузащитника «Реала» Луки Модрича и его партнеров в сплошную нервотрепку.

Отборочный турнир. Плей-офф. Хорватия – Греция. 1-й матч

Северная Ирландия – Швейцария

Подопечные Владимира Петковича обиднейшим образом упустили возможность поехать в Россию без переходных игр. Швейцарцы долгое время лидировали в группе B, но у шедшей следом Португалии в заключительном туре оставалась возможность финишировать первой. В ключевом матче цикла в Лиссабоне хозяева оказались сильнее (2:0) и по дополнительным показателям отодвинули конкурента на второе место. Хотя нельзя не отметить, что у Швейцарии на тот момент была серия из 13 матчей без поражений, а в отборочном турнире она выиграла остальные девять встреч.

Североирландцы изначально не могли рассчитывать в своей отборочной группе на что-то большее, чем второе место. Германия в привычном стиле уверенно шла по дистанции, со стартовых туров дав понять, кто в группе C фаворит. Команда Майкла О’Нила какое-то время пыталась навязать гранду борьбу, но в итоге финишировала с отставанием в 11 очков. В любом случае Северная Ирландия шикарно играет в обороне – всего шесть пропущенных мячей, из которых пять забила Германия. Швейцарии во главе с Шерданом Шикири придется поломать голову на тем, как взломать плотные защитный порядки британцев в стыковых матчах 9 и 12 ноября.

Отборочный турнир. Плей-офф. Северная Ирландия – Швейцария. 1-й матч

Швеция – Италия

Итальянцы в отборочной группе турнире имели только одного достойного соперника – Испанию, с которой и боролись за первое место и прямую путевку в Россию. Очное противостояния остались за командой Хулена Лопетеги (1:1, 2:1), так что подопечные Джампьеро Вентуры закономерно отправились в стыковые матчи. Шведы же заставили в конце цикла понервничать французов и обошли голландцев в борьбе за вторую строчку. Правда, «оранжевые» уступили лишь по дополнительным показателям, но такой исход все равно кажется справедливым.

При всем уважении к шведам, достойно пережившим уход Златана Ибрагимовича, без итальянцев чемпионат мира будет не таким ярким. «Скуадра адзурра» с 1958 года не пропустила ни одного турнира, так что ее отсутствие в списке участников будущим летом станет главной сенсацией отборочного цикла. А фигура Джанлуиджи Буффона может считаться еще одним аргументом в пользу того, что Италия должна приехать в Россию. Капитан команды анонсировал уход из футбола после предстоящего турнира, поэтому было бы очень обидно на него не отобраться. Все-таки хочется, чтобы готовящийся к 40-летнему юбилею голкипер напоследок еще разок порадовал нас своей игрой.

Для шведов важнее всего не пропустить, но без забитых мячей на ответный матч ехать небезопасно. Между тем итальянцы в пяти из семи личных встреч со скандинавами сохранили ворота в неприкосновенности. При этом Швеция не может обыграть Италию на протяжении пяти матчей, в которых лишь раз зацепилась за ничью. По всем показателям «скуадра адзурра» – фаворит пары, и любой другой исход стыков 10 и 13 ноября будет иметь эффект разорвавшейся бомбы.

Отборочный турнир. Плей-офф. Швеция – Италия. 1-й матч

Дания – Ирландия

Ирландцы не пробивались на чемпионат мира с 2002 года, когда дошли до 1/8 финала. В трех последующих отборочных циклах команда лишь однажды пробилась в стыковые матчи – в 2009-м. То противостояние с Францией до сих пор остается одним из самых скандальных в истории турнира благодаря «руке бога» в исполнении Тьерри Анри. В минувшем розыгрыше подопечные Мартина О’Нила добыли путевку в «стыки» благодаря гостевой победе над главным конкурентом – Уэльсом (1:0) – в последнем туре. В целом Ирландия была одной из самых незрелищных команд турнира – в среднем менее двух голов в каждом из десяти матчей.

Датчане в этом плане выступили веселее, особенно во второй половине цикла. Решающий рывок ко второму месту был сделан с 6-го по 8-й туры, когда скандинавы одержали три победы подряд с общим счетом 11:2, разгромив в том числе и грозных поляков (4:0). Серия Дании без поражений длится уже семь матчей, так что ее шансы на успех кажутся чуть более высокими. К тому же все лидеры Оге Харейде в строю, тогда как у ирландцев немало кадровых проблем. Вряд ли кто-то удивится, если датчане решат исход противостояния уже в первом матче 11 ноября. Ответный - 14 ноября.

Дания – Польша – 4:0. Голы и лучшие моменты

Межконтинентальные «стыки»

Гондурас – Австралия

«Соккеруз» с 2006 года стали отбираться через Азию, что не помешало им выступить на трех чемпионатах мира кряду. В минувшем отборе австралийцы обязаны были выходить в финальную часть напрямую, но уступили первые две строчки в третьем раунде Японии и Саудовской Аравии. Таким образом, подопечным Анге Потекоглу пришлось также провести два тяжелейших стыковых матча с Сирией (1:1, 2:1), второй из которых длился 120 минут. К слову, победу Австралии принес дубль неувядающего Тима Кэхилла, который 8 декабря отметит 38-летие.

Сборная Гондураса такими статусными футболистами не располагает, но уже не в первый раз будет бороться за право выступить на чемпионате мира. Мы видели ее в ЮАР и Бразилии, пусть ей и удалось набрать там всего одно очко в шести матчах. Минувший отборочный цикл в зоне КОНКАКАФ прошел для Гондураса не без доли везения – сборная США имела преимущество по личным встречам, но сенсационно уступила в последнем туре Тринидаду и Тобаго (1:2). В противостоянии с опытной Австралией четвертая команда Северной и Центральной Америки имеет не так уж много шансов, хотя в стыках 11 и 15 ноября навязать борьбу в состоянии.

Новая Зеландия – Перу

Для недавних наших соперников по Кубку конфедераций все могло быть гораздо плачевнее, если бы сборная Чили не провалилась в заключительных турах отборочного цикла. Против действующего победителя Кубка Америки или Аргентины у новозеландцев не было бы никаких шансов, а с Перу еще можно играть. «Инки» не пробивались в финальную часть чемпионата мира с 1982 года, так что в какой-то мере их участие в стыковых матчах можно считать сенсацией.

Безусловно, южноамериканская команда - фаворит противостояния, но ее шансы заметно упали неделю назад, когда из-за проваленного допинг-теста на месяц был отстранен Хосе Паоло Герреро. Лучший бомбардир в истории сборной Перу (32 гола) вел за собой команду весь отборочный турнир, нанеся шесть точных ударов. Без него не самой эффективной атаке «инков» будет сложно взломать неплохо организованную оборону сборной Новой Зеландии. Лучшей команде Океании вполне по силам 11 ноября добиться дома положительного результата и сохранить интригу до ответной встречи 16 ноября в Лиме.