Кучеров завоевал крутой трофей НХЛ! Два года подряд россиянина обкрадывали

В последние годы ценный индивидуальный трофей «Харт Трофи» ускользал от Никиты Кучерова. Даже нейтральные болельщики были в недоумении, как можно игнорировать фантастическую игру Кучерова. И вот наконец-то в Северной Америке по достоинству оценили выступление россиянина в «регулярке», назвав его самым ценным игроком!

Справедливость восторжествовала

Лидер «Тампы» уже выигрывал престижную награду. В сезоне-2018/19 нападающий установил личный рекорд результативности, набрав за 82 матча 128 (41+87) очков. Реальный шанс во второй раз в карьере забрать «Харт» был в 2024 году. Кучеров выиграл бомбардирскую гонку у форварда «Колорадо» Натана МакКиннона, выбив 144 (44+100) очка за 81 встречу. Однако по итогам голосования в номинации победу одержал канадец, а Кучеров занял второе место. Североамериканские эксперты отмечали, что МакКиннон больше отрабатывает в обороне, что в значительной степени повлияло на судьбу индивидуального трофея.

Правда, большинство фанатов не согласились с этим решением. Болельщики посчитали, что россиянина таким образом наказали за поведение на Матче звезд. Кучеров довольно пренебрежительно отнесся к конкурсам и практически не старался показать хоть какой-то результат. Да и в общении с журналистами форвард ограничивался лаконичными ответами. Сложилось общественное мнение, что совокупность этих двух факторов и помешала Никите выиграть индивидуальную награду.

Через год Кучеров вновь оказался в списке главных претендентов на «Харт». Россиянин провел еще один фантастический сезон. А среди всех полевых игроков он оказал наибольшее влияние на свой клуб. Форвард выиграл бомбардирскую гонку (121 очко) и показал лучшую результативность — 1,55 очка за игру. Кроме того, он опережал второго бомбардира команды на 31 балл — самый большой разрыв в лиге. Однако в голосовании журналистов россиянин не пошел даже в топ-2. «Харт» в итоге выиграл голкипер «Виннипега» Коннор Хеллебак, второе место занял форвард «Эдмонтона» Леон Драйзайтль, третье — Кучеров.

По итогам прошедшей «регулярки» россиянину не удалось выиграть «Арт Росс Трофи». В бомбардирской гонке Кучерова (130) обогнал капитан «Ойлерз» Коннор Макдэвид (138). Однако результативность выше у россиянина — 1,71 очка за игру против 1,68. Кроме того, россиянин принял участие в 44,83% от общего количества голов «Тампы» (290), а его разрыв со вторым бомбардиром команды Джейком Гюнцелом составляет 42 результативных балла. При этом Гюнцел провел 81 матч, а Кучеров — 76. Влияние Никиты заметно и в неравных составах. В большинстве «молнии» забили 51 шайбу, а нападающий набрал 37 очков. И, конечно, во многом благодаря Кучерову «Лайтнинг» заняли третье место на Востоке и второе в Атлантическом дивизионе.

Никита Кучеров / Фото: © Mike Carlson / Stringer / Getty Images Sport / Gettyimages.ru

И вот наконец-то старания россиянина были оценены по достоинству. Перед стартом пятого матча финальной серии «Каролина» — «Вегас» НХЛ объявила Кучерова новым обладателем «Харт Трофи» по итогам голосования Ассоциации хоккейных журналистов. При этом россиянин (1436) обогнал Макдэвида всего на 10 очков. Главный тренер «Тампы» Джон Купер, которого недавно признали лучшим тренером «регулярки», бурно отреагировал на трофей нападающего.

— Список игроков, выигравших «Харт Трофи», просто потрясающий. Но тот факт, что Кучеров попал в этот список более одного раза… Это очень круто. В НХЛ есть всего несколько выдающихся игроков, и Кучеров — один из них. Это лучшая лига в мире, и в ней все равно есть ребята, кто поднимается еще выше. Нет сомнений, что Никита сейчас — на вершине Олимпа. Одна из особенных черт Никиты — его неуступчивость. Он может забросить 50 шайб в одном сезоне, но в следующем он захочет забросить 51 шайбу. Он может сделать 100 голевых передач в одном сезоне, но в следующем году захочет сделать 110 передач, — высказался Купер.

А вот сам россиянин в своем стиле довольно скромно и сдержанно отреагировал на трофей, а затем коротко прокомментировал победу в престижной номинации.

— Для меня это очень много значит. Большая честь для меня. Очень благодарен своим товарищам по команде, тренерам и своей семье, — отметил Кучеров.

Счастливы за игрока и фанаты, ведь на этот раз Кучеров получил заслуженную награду. Интересно, что в этом году два журналиста при голосовании не включили россиянина в топ-5. Но их решение, которое сложно объяснить, не повлияло на исход голосования.

— 10 очков — это очень близко, но надо отдать должное потрясающему сезону Куча, — написал Kriwin.

— Честно говоря, я думаю, что Кучеров входит в пятерку лучших нападающих всех времен, — считает metalconfection.

— Кучеров выиграл два «Харта» на пике карьеры Макдэвида — это просто безумие, — отметил stonemarigold.

— Заслуженно. Кучеров — главное оружие «Тампы» в нападении, — написал hebbocrates.

В 21 веке только три игрока брали «Харт» больше одного раза — Сидни Кросби (2007, 2014), Александр Овечкин (2008, 2009, 2013) и Коннор Макдэвид (2017, 2021, 2023). Кроме того, у 32-летнего россиянина есть все шансы сравняться с Овечкиным по количеству выигранных наград.