Овечкина спас от вылета! Забил два и подарил «Вашингтону» надежду

«Вашингтон» в розыгрыше Кубка Стэнли-2025 проигрывает «Каролине» в серии — 1-3. Следующий матч против «Харрикейнз» станет важнейшим для столичного клуба в сезоне. «Кэпиталз» жизненно необходимо, чтобы лидеры и капитан команды Александр Овечкин, забивший во втором раунде пока одну шайбу, показали лучшую игру. Тем более что Овечкин умеет спасать команду даже в сложнейшие моменты.

Особенный сезон НХЛ

Сезон НХЛ-20219/20 во многом получился уникальным: из-за пандемии COVID-19 от изначального игрового календаря пришлось отказаться, и 2 марта 2020 года «регулярка» была вынужденно приостановлена. Лишь в конце мая лига запустила матчи плей-офф, забыв про оставшуюся часть гладкого чемпионата.

В матчах на вылет участие приняли по 12 команд из каждой конференции. Однако первые четыре команды с Запада и Востока начали с короткого кругового турнира, чтобы определить места в 1/8 розыгрыша Кубка Стэнли. Остальные клубы отправились в квалификационный раунд, где для прохода в следующий этап требовалась одержать три победы, а не четыре.

«Вашингтон», закончивший мини-турнир на третьей строчке, как раз имел больше времени на отдых и спокойно ждал будущего соперника. За право сыграть против «Кэпиталз» боролись «Нью-Йорк Айлендерс» и «Флорида». В итоге «островитяне» оправдали статус фаворита, обыграв «Пантерз» в четырех встречах.

Овечкин спас «Вашингтон» от вылета

Аналитики ожидали, что «Кэпиталз» без особых проблем разберутся с соперником, однако уже в первой встрече столичный клуб ждало разочарование — 2:4 на домашней арене. Тогда поражение можно было списать на эмоциональное состояние «Айлендерс» после прохода «пантер» и паузу столичного клуба без хоккея. Вот только и во второй игре «Вашингтон» оказался слабее — 2:5. И даже дубль Овечкина не помог «Вашингтону» сравнять счет в серии.

В плей-офф часто бывает, что в начале противостояния побеждают лишь гостевые команды. Фанатам «Кэпиталз» хотелось верить, что такая закономерность будет касаться и их команды. Но «островитяне» в овертайме сенсационно взяли третий матч и остановились в шаге от выхода в следующий раунд. Тогда перед столичным клубом замаячил счет в серии 0-4, что воспринималось бы как полный провал.

К катастрофе «Вашингтон» был близок уже в середине первого периода четвертого матча, когда «Айлендерс» заполучили комфортное преимущество — 2:0. Однако во втором периоде Евгений Кузнецов прорвался по правому флангу, обкатил трех соперников и после фантастического сольного прохода в ближнем бою переиграл Семёна Варламова.

А через несколько смен «Кэпиталз» заработали большинство, которое реализовал Овечкин. Защитник Джон Карлсон доставил шайбу в левый круг вбрасывания, а капитан столичного клуба броском в одно касание не оставил Варламову шансов, подловив голкипера на противоходе — 2:2.

Александр Овечкин / Фото: © Steve Babineau / Contributor / National Hockey League / Gettyimages.ru

В начале третьего периода «Вашингтон» подловил соперника на контратаке «3 в 2», которую организовал Овечкин. Российский форвард взял игру на себя и не стал искать передачу, а вместо этого выкатил на убойную позицию и зарядил в открытый угол — 3:2. В оставшееся время «Айлендерс» пытались спасти встречу, но «Кэпиталз» сохранили минимальное преимущество и одержали победу, сократив отставание в противостоянии 1-3.

Казалось, «Вашингтон» способен на камбэк не только в отдельно взятом матче, но и во всей серии. Однако «островитяне» в следующей игре добыли победу и прошли дальше. Клуб из Нью-Йорка дошел до полуфинала, где уступил «Тампе» (2-4), которая в итоге забрала Кубок Стэнли.