Россиянин согласился играть в НХЛ за копейки. Лишь бы в Россию не возвращаться

Российский голкипер Александр Георгиев подписал однолетний контракт с «Баффало Сэйбрз» на сумму 825 тысяч долларов. Для 29-летнего вратаря это шаг, который может определить всю его дальнейшую заокеанскую карьеру. Прошлый сезон в НХЛ он провалил, и теперь, похоже, у него остался последний шанс доказать, что он еще соответствует уровню сильнейшей хоккейной лиги мира.

Восьмилетний путь без стабильности

Георгиев начал свой путь в НХЛ в составе «Нью-Йорк Рейнджерс», где провел несколько сезонов в роли сменщика Хенрика Лундквиста, а позже Игоря Шестеркина. Затем последовал переход в «Колорадо Эвеланш», где ему доверили роль основного вратаря.

В новом клубе Георгиеву покорились несколько достижений: дважды он становился лидером лиги по победам (40 — в сезоне-2022/23 и 38 — в сезоне-2023/24), а в 2024 году даже получил приглашение на Матч звезд. Но за цифрами скрывался важный нюанс: «Эвеланш» выигрывали матчи скорее благодаря мощному составу, чем надежности вратаря.

Александр Георгиев / Фото: © Kalle Parkkinen / Newspix24 / Global Look Press

Последний регулярный чемпионат стал для него особенно тяжелым. Начав сезон-2024/2025 в «Колорадо», он провел 18 матчей, из которых помог команде выиграть восемь. При этом процент отраженных бросков составил лишь 87,4 — один из худших показателей среди вратарей НХЛ. Несколько раз тренерский штаб «Эвеланш» снимал его по ходу матчей после нескольких пропущенных шайб.

В декабре последовал обмен в «Сан-Хосе», и это выглядело как шанс перезапустить карьеру. Но и там ситуация не улучшилась: в 31 матче Георгиев одержал только семь побед с процентом отраженных бросков 87,5. Более того, он быстро проиграл конкуренцию молодому Ярославу Аскарову.

Разочарование экспертов

Хоккейные обозреватели не щадили российского вратаря. Авторитетное издание Daily Faceoff включило Георгиева в список главных разочарований сезона, отметив, что он «утратил уверенность и перестал оказывать положительное влияние на игру».

Североамериканцы напомнили, что несколько лет назад Георгиев считался одним из самых перспективных голкиперов лиги, но к 29 годам так и не сумел закрепиться в статусе надежного первого номера.

После окончания сезона стало ясно, что «Сан-Хосе» не собирается продлевать контракт с россиянином. Сам Георгиев пытался смотреть на ситуацию позитивно.

— Генеральный менеджер сказал мне, что они пойдут в следующий сезон с новой командой. Так что я уже знаю, что выйду на рынок свободных агентов. Мне предстоит очередной вызов — играть в новой для себя команде, что будет волнительно для меня.

Хорошо быть свободным агентом и иметь возможность выбирать. Знаю, что впереди меня ждет много хорошего хоккея. Думаю, что в этом сезоне я проделал хорошую работу с тренером вратарей, это пошло мне на пользу, — цитирует Георгиева The Mercury News.

Однако рынок показал обратное: спрос на него оказался минимальным. А вот варианты с возвращением в КХЛ вратарь даже не рассматривал, он принципиально хотел остаться в НХЛ.

В итоге его новый контракт с «Баффало» стал, по сути, испытательным сроком. Контракт на 825 тысяч долларов — практически минимум. «Сейбрз» дали ему возможность побороться за роль второго номера, но ничего больше пока не обещают.

«Баффало» в последние годы ищет стабильного вратаря, и любая надежная помощь команде будет цениться. Но у Георгиева последний шанс остаться в лиге, если он снова не покажет нужный уровень, то предложений после сезона-2025/26 может уже и не быть. Теперь все зависит только от него.