Ископаемые ящеры — лидеры Атлантики

Канадский клуб «Торонто Рэпторс» уже сейчас стал сенсацией сезона — лидер Атлантического дивизиона и третий клуб Востока. Насколько хорошо это для недавнего аутсайдера, читайте в материале Sportbox.ru.

Клуб «Торонто Рэпторс» полностью соответствует своему названию, вся организация и впрямь являет собой нечто давным-давно вымершее. Конечно, время от времени люди находят эти останки, дивятся их странноватым формам и обескураженно смотрят на «сувениры» прошлого. Так было с Винсом Картером, Трейси Макгрейди, Крисом Бошем. Все они выглядели штучными, ценными экземплярами, которые контрастировали с окружавшими их посредственностями.

После разочарования в перспективах, которые должен был воплотить в реальность первый номер драфта-2006 Андреа Барньяни, команда существовала скорее по инерции и, несмотря на свою «хищную» родословную, служила прилежным поставщиком очков для более зубастых коллективов. Когда в начале этого сезона они обменяли наскучившего Барньяни и неприкаянного, но видного Руди Гэя, сложилось впечатление, что «Рэпторс» окончательно капитулировали. Это утверждение верно лишь отчасти, поскольку с приходом на пост нового генерального менеджера клуба Масаи Уджири — официально лучшего менеджера прошлого сезона - глупо было думать, что он оставит все так, как есть.

«Динозавры» избавились не только от тяготивших их туманных, эфемерных целей, но и от увесистых контрактов обоих игроков. Теперь им попросту было не на что надеяться, и они начали неспешно строить новую команду. В данный момент «Торонто» уже вовсю ведет отделочные работы. В частности они уже основательно отделали «Бруклин», «Нью-Йорк" и «Бостон». Эти команды переживают не лучшие времена, но давайте взглянем на предсезонные прогнозы: фееричные приобретения «Бруклина», мстительные настроения «Никс» и осторожные заявления «Селтикс» — всем им уделялось гораздо больше внимания, нежели покрытым пылью вековых неудач «Рэпторс».

Сейчас команда Дуэйна Кейси занимает первое место в Атлантическом дивизионе, а многие именитые клубы проявляют предметный интерес к определенной группе игроков. Здесь пусть не выдающийся, зато исполнительный разыгрывающий Кайл Лоури, утоляющий ностальгию по Винсу Картеру «летучий» Терренс Росс, набирающий в среднем по 22 очка Демар Дерозан, и надежда Литвы Йонас Валанчюнас.

Каждого из них едва ли можно назвать лидером или полноценной звездой, которым числился Руди Гэй. Правда, звездных повадок и запросов там было гораздо больше, чем соответствующих звезде действий. Уход Гэя увеличил продуктивность «Торонто», движение мяча по периметру и взаимодействие между маленькими и большими. Благодаря этому обмену увеличилось время, которое игроки «Рэпторс» проводят на площадке.

Только вот с возрастанием времени, возросла и нагрузка. Особенно это касается Дерозана и Росса, которые играют на той же позиции, что и Гэй. Каждый из них из-за травм пропустил 15 и 21 матч. С другой стороны, в моменты, когда они пышут здоровьем, оба имеют идентичные шансы более широко демонстрировать свои таланты. В это году Дерозан впервые попал на Матч звезд, Валанчюнас играл в матче новичков и второгодок, а Росс защищал свой прошлогодний титул чемпиона в конкурсе по броскам.

Для «Рэпторс» все это в новинку, им непривычно побеждать. И это лишает их ежегодной привилегии, ради которой более мастеровитые и именитые команды готовы сливать сезон. Драфт. За последние 10 лет «Торонто» выбирали игроков из первой двадцатки, в большинстве своем это именно те, кто сейчас обеспечивает клубу нечто большее, чем борьбу за выживание. И если они со всем их прогрессом не приложат усилия, чтобы обеспечить себе выгодный номер драфта, они будут упрекать себя еще больше. Ради вербовки новичков-2014 жертвуют сезоном, деньгами и репутацией «Бостон», «Чикаго», «Кливленд». Это лето должно быть самым урожайным со времен драфта 2003 года. Об этом не только говорят, об этом знают.

Потенциально первый номера драфта — Эндрю Уиггинс (кстати, канадец) - уже имеет контракт с adidas на 180 миллионов долларов, и компания вовсю готовит именную модель кроссовок. Что до «Торонто», то пока клубы рассчитывают стратегию по рекрутированию Уиггинса и компании, у Кайла Лоури заканчивается контракт? и если команда не обменяет его с выгодой, то рискует остаться на бобах.

Новый генеральный менеджер Масаи Уджири, который разгребал руины, оставшиеся в «Денвере» после ухода Кармело Энтони, говорит неоднозначно и путано: «Пока понятно лишь, что здесь придется потрудиться. Трудно научить выигрывать, при этом проигрывая. В то же время это цена конечного успеха. Нужно очень четко чувствовать, на что ты способен, и когда пора остановиться».

Уджири великолепно потрудился в «Наггетс», только ведь там ситуация кардинальным образом отличалась от нынешней: «самородкам» нечего было терять, у них не было шансов на плей-офф, налаженной схемы игры, высоких пиков. Голая, выжженная земля, которую можно засеивать чем угодно. «Торонто» есть что терять и чем рисковать. Сейчас «Рэпторс» идут по графику, позволяющему зацепиться за четвертое место плей-офф, с преимуществом своей площадки. Им удалось небывалое, они сумел приспособиться к новым условиям, подняться на следующую ступень эволюции в кротчайшие сроки. Только правильно ли это? Или все, что было в прошлом, там и должно оставаться, подобно древним ящерам, вымершим миллионы лет назад?

Антон Шатров, Sportbox.ru