Латышская надежда «Нью-Йорка»

Все-таки не зря «если» — это союз, а не частица, предлог или причастие. «Если» союзными узами заключает в себе как аргументы в пользу чего-либо, так и суждения им противоречащие. «Если» — слуга двух господ — верткий, избегающий конкретики, вездесущий. Прибегая к его услугам, можно все оправдать, все предвидеть, все опорочить или возвысить. Он работает на благо каждого, кто готов его умело использовать, и поэтому спортивное межсезонье — один из самых напряжённых временных отрезков в его графике.

В этом году, как и в предыдущие, и в следующие, «если» засветился в прогнозах, анонсах, описаниях всех 30 команд НБА, но нигде он не был столь желанным гостем, как в обсуждениях, касающихся «Нью-Йорк Никс». Клуб из «Готэм-Сити» одним из первых начал агрессивную трансферную кампанию. «Никербокеры» официально поставили точку в многострадальных отношениях Деррика Роуза и его родного Чикаго, оттуда же сманили Жоакима Ноа, взялись за реабилитацию карьеры Брендона Дженнингса и залакировали все это подписанием крепкого ролевика Кортни Ли.

По залу пронеслось оживлённое роптание, послышались выкрики о плей-офф, президент по баскетбольным операциям клуба — легендарный Фил Джексон — облегченно выдохнул. Повод для возбуждения есть, но только лишь как повод сам по себе. По именам состав выглядит как шведский стол в средненьком отеле турецкого курорта: всего много, выглядит богато, но на вкус отдает позапрошлой пятницей.

Здоровье Ноа барахлит уже по ходу предсезонки, вокруг Роуза клубятся слухи, касающиеся дела о групповом изнасиловании (следователь, ведущая его дело, была убита на днях), Кармело Энтони недовольно хмыкает по поводу 15-го места в рейтинге сильнейших игроков лиги. И на всей этой гоп компании можно было бы поставить крест, ЕСЛИ бы не Кристапс Порзингис, который для «Никс» в ближайшие несколько лет будет не только латышским стрелком, но и швецом, жнецом и хоть куда молодцом.

Освистанный и разве что не оплёванный болельщиками на церемонии драфта, Порзи сделал так, что к февралю майки с его фамилией стали четвёртыми в списке самых продаваемых в лиге. Форвард стал главным медиа-героем прошлого года, новой «Большой белой надеждой НБА» и закончил сезон вторым в гонке за звание «Лучшего новичка». Поэтому Кармело сколько угодно может кочевряжиться, шелестя рейтингами, по факту «Никс» — команда прибалтийского гиганта.

Его адаптацию к новой роли на фоне синдрома «второго сезона» вполне можно было бы препарировать в качестве главной интриги в отношении фигуры латыша. Если бы, собственно, не сама фигура и её здоровье. Отныне именно эти два понятия, а не возведенная в абсолют борьба за выход в плей-офф, будут и должны являться главным предметом внимания «Никс». 20-летний вундеркинд уже сейчас имеет 221 сантиметр в холке и продолжает расти, а такие габариты вкупе с весовыми параметрами, количеством мышечной массы, стилем игры, позицией на площадке, количеством игрового времени и поставленных тренером задач, помимо очевидного профита, несут с собой ещё и определённые проблемы.

В августе 2015-го умудрённый опытом Фил Джексон осторожно предположил:

— В Испании Порзингис показал хорошо развитый баскетбольный интеллект, мягкий бросок с шикарной дистанции и умение ни перед кем не отступать. Кроме того, он невероятно атлетичен для своих габаритов. Но он может оказаться слишком высоким. Его корпус может быть недостаточно силён, чтобы принимать низкую оборонительную позицию, чтобы бороться с мощными игроками на подборе или при прорыве под кольцо.

Тогда эти слова списали на перестраховку и оправдания — Джексон не хотел драфтовать латыша — а после удачного дебюта и вовсе позабыли. Между тем, в истории полно примеров, говорящих о том, что к «Дзен-мастеру» стоит прислушаться. Джордж Мурешан (231 см), Шон Брэдли (229 см), Мануте Бол (231 см), Ральф Сэмпсон (224 см), Яо Мин (229 см) — прости меня, мама — Павел Подкользин (226 см) — все закончили карьеру раньше ожидаемого срока, либо не раскрылись полностью из-за хронических травм.

Порзингис начал разудало. Первый класс латыш окончил с оценками 14,3 очка, 7,3 подбора, 1,9 блок-шота. Самый неоднозначный показатель мощного форварда, несмотря на статистику, — это отскоки, большая часть которых была взята с дальнего расстояния без борьбы под кольцом. Порзингис хорош на подборе исключительно в компании центрового-чистильщика, который делает всю грязную работу.

В прошлом сезоне таковым был Робин Лопес, отданный этим летом взамен более статусного, но более травматичного Ноа. В случае травмы оного, «Никс» придётся выезжать на молодых Пламли и Эрнангомесе, но даже под страхом смерти не бросать на амбразуру Порзингиса. На данный момент в его отношении вообще лучше забыть о таком параметре, как защита. Даже несмотря на усердную работу в зале и набранную массу, организм Порзи сегодня просто не приспособлен для того, чтобы эффективно противостоять в силовой борьбе более атлетичным оппонентам.

И «Никс», и сам игрок это понимают, поэтому Кристапс в открытую признавался, что все лето названивал Дирку Новицки с вопросами, касающимися восстановительных процедур и различных упражнений. Ориентир правильный. Немец никогда не славился защитой и силовой игрой, зато на 39-м году жизни продолжает оставаться главной атакующей опцией «Маверикс» и лидером, вокруг которого строят команду. Отличие в том, что «Никс» с религиозным фанатизмом продолжают прививать команде «треугольное нападение», которое предполагает игру центровых и мощных форвардов глубоко спиной к кольцу, чтобы им можно было отдать пас, и этот самый «треугольник» разыграть.

Разрешить все эти противоречия за сезон не удастся. Лучшее из того, что «Никс» могут — пристальный мониторинг состояния своего главного игрового актива, без резкого увеличения игрового времени и нагрузок, бан на поездки в сборную, где он может получить травму, попустительское отношение к слабой игре Кристапса в защите и терпение. Болельщики и руководство «Никербокерс» возлагают огромные надежды на латыша, и процесс доведения его до нужных кондиций должен быть прямо пропорционален этим ожиданиям. В противном случае, Порзингис может угодить в печально известную категорию игроков, чьи карьеры стали отражением самой невеселой встречи с двуличным «если». Тех, кто мог бы стать великим, если бы не травмы.