Тео Уолкотт. «Вспышка» за сто тысяч фунтов в неделю

Нападающий лондонского «Арсенала» и сборной Англии Тео Уолкотт недавно продлил контракт с клубом на очень выгодных условиях. Sportbox.ru постарался разобраться, чем 23-летний форвард заслужил столь высокую зарплату.

Про таких как Уолкотт принято говорить «молодой да ранний». Он стал самым юным дебютантом сначала резервной (15 лет и 175 дней), а потом и взрослой команды «Саутгемптона» (16 лет и 143 дня). Получил от ВВС награду «Самая молодая спортивная персона года» и обратил на себя внимание ведущих клубов Англии. Борьбу за талантливого паренька выиграл «Арсенал». По данным авторитетного немецкого портала Transfermarkt.de, трансфер Уолкотта обошелся «канонирам» в 10,5 миллионов евро. Сейчас тот же сайт оценивает игрока уже в 19 миллионов евро.

В день 17-летия (16 марта 2006) Уолкотт подписал контракт с «Арсеналом». Он стал самым молодым футболистом «канониров», дебютировавшим в европейских соревнованиях (позднее рекорд побил его одноклубник Джек Уилшир), и сходу отметился хет-триком в ворота загребского «Динамо» (4:1). Принадлежит футболисту ряд возрастных рекордов и на уровне сборных. Он самый юный автор гола в составе английской молодежки (поразил ворота ровесников из Молдавии) и самый юный дебютант во взрослой сборной Англии (17 лет и 75 дней).

В «Арсенале» с Уолкоттом изначально связывали большие надежды. Неслучайно после ухода в «Барселону» кумира фанатов Тьерри Анри ему доверили принадлежащий французу 14-й номер. Правда, главный тренер «канониров» Арсен Венгер предпочитал использовать Уолкотта не в нападении, а на правом фланге полузащиты, хотя сам футболист не раз говорил, что любит действовать на острие атаки. По мнению авторитетного специалиста, именно на бровке игрок мог лучше использовать свою скорость. Именно за феноменальную быстроту перемещения по полю болельщики прозвали темнокожего игрока «вспышкой» (по аналогии с рекордсменом мира на стометровке Усейном Болтом), а капитан «Челси» и сборной Англии Джон Терри нарек его «Льюисом» (в честь чемпиона мира в «Формуле-1» Льюиса Хэмилтона).

Травмы и не самое удобное место на поле мешали Уолкотту полностью раскрыть потенциал, но стоило Венгеру в матче с «Редингом» (5:2) 17 декабря прошлого года поставить футболиста в центр нападения, как его талант наконец-то раскрылся во всей красе. В шести турах он забил пять голов, сделав при этом хет-трик в ворота «Ньюкасла» (7:3). Всего же в текущем сезоне на его счету 15 мячей в 25 встречах за лондонцев во всех турнирах.

Неудивительно, что в очередь за 23-летним Уолкоттом, чей контракт с клубом истекал ближайшим летом, выстроилась целая очередь из европейских грандов, возглавляли которую два представителя Манчестера и мюнхенская «Бавария». Но «Арсеналу» удалось удержать свою звезду, пусть и дорогой ценой. Переподписание договора с Уолкоттом превратилось в настоящую мыльную оперу сродни тем, что сопровождали уход из клуба прежних прим (Сеска Фабрегаса, Самира Насри, Робина ван Перси и других), однако в отличие от них имело счастливый конец.

По предыдущему соглашению Уолкотт получал в неделю 55 тысяч фунтов. Перед началом сезона ему предложили повысить оклад почти до 80 тысяч фунтов, но Уолкотт отказался, за что угодил в двухмесячную опалу. Однако далеко не лучшее выступление команды вынудило Венгера вернуть молодое дарование в состав, и тот своей игрой выбил себе практически удвоение зарплаты. Согласно новому контракту, рассчитанному на 3,5 года, ему будут платить 100 тысяч фунтов в неделю, а в случае продления договора его ждет бонус в размере трех миллионов.

— Очень рад, что подписал новое соглашение,— сказал Уолкотт в интервью официальному сайту клуба. — Спасибо всем за поддержку, особенно главному тренеру и болельщикам. Рад, что мы договорились, и все остались довольны. Сейчас главное для команды — реализовать свой потенциал и добиваться побед.

Что ж, похоже, руководство «Арсенала» начало делать выводы из последних неудач. Если оно и не тратит баснословные суммы на новичков, то хотя бы не скупится на сохранение собственных лидеров. Сейчас в составе клуба собрано множество перспективных игроков (помимо Уолкотта и Уилшира, это Кирон Гиббс, Алекс Оклэйд-Чемберлен, Аарон Рэмси и Карл Дженкинс). Это позволяет болельщикам лондонцев смотреть в будущее с оптимизмом и гордостью, так как эти молодые футболисты не только талантливы, но еще и являются британскими подданными.

Михаил Фридман, Sportbox.ru