Хитон, у нас проблемы. Как триумфатор АПЛ и Лиги чемпионов стал третьим вратарем Англии

Манчестерское дерби, состоявшееся в минувшее воскресенье, ознаменовалось не только тактической победой Луи ван Галя, победным голом школьника Рэшфорда и уплотнением борьбы за четвертую путевку в Лигу чемпионов от Англии, но и травмой основного вратаря «Манчестер Сити» и сборной Англии Джо Харта.

«Манчестер Сити» — «Манчестер Юнайтед». 0:1. Маркус Рэшфорд

Главный тренер «львов» Рой Ходжсон был вынужден оперативно реагировать: «Хьюстон, у нас проблемы, ты нам нужен, приезжай, — обратился специалист к вратарю «Бернли». «Я — Хитон, тренер», — скромно заметил голкипер клуба из Чемпионшипа, собрал сумку и отправился в путь.

Томас Хитон обучался футболу в валлийском «Рексеме» — клубе с богатой историей, но без перспектив радужного будущего: ныне одна из старейших команд мира выступает в национальной конференции — пятом по силе дивизионе Англии. Ближе к взрослению парня заметили скауты «МЮ», и последние годы детства Том провел в рамке молодежных команд «красных дьяволов».

К 2004 году Хитон стал основным голкипером дубля, но клуб не стал подтягивать игрока к основе, а отправил по арендам. Первой остановкой стал «Суиндон Таун». В дебютном матче Том отразил пенальти и стал основным в первой для себя взрослой команде, а главный тренер Иффи Онуора не мог нарадоваться: «Томас — будущее английского футбола», — приговаривал специалист.

Потом были бельгийский «Антверпен» (0 матчей), валлийский «Кардифф Сити» (21), а также английские «Куинз Парк Рейнджерс» (0), «Рочдейл» (12) и «Уикомб Уондерерс» (16). С 2004 по 2010 годы вратарь принадлежал «МЮ», но так и не провел ни одного матча за свой родной клуб. Сезон-2007/08 — единственный, когда Том не был сослан в аренду и попал в заявку «МЮ» на чемпионат и Лигу чемпионов. Он занял место третьего вратаря манчестерцев под Эдвином ван дер Саром и Томашом Кущаком и был готов проявить себя. Не дали.

Однако отсутствие игровой практики было компенсировано сполна. Дело в том, что тот год получился крайне урожайным для подопечных сэра Алекса Фергюсона, которые выиграли АПЛ и стали триумфаторами московского финала Лиги чемпионов, когда по пенальти был бит «Челси». Если в ходе награждения вы не могли понять, что это за неизвестные парни в экипировке «МЮ», получающие медали наравне с Криштиану Роналду, Рио Фердинандом и Уэйном Руни, то, знайте — одним из них был Томас Хитон.

Томас Хитон / Фото: © Gettyimages/Fotobank.ru

Продержав парня в своей структуре 6 лет, но, так и не дав дебютировать, манкунианцы отпустили Хитона в свободное плавание. Транзитом через «Кардифф» и «Бристоль Сити» уже далеко не молодой 27-летний вратарь причалил в «Бернли», где, наконец, нашел свой клуб. Любопытный факт: ни одна из команд, в которых успел побывать победитель АПЛ и Лиги чемпионов, не заплатила за него ни пенни (по данным Transfermarkt.com).

Хитон сразу стал основным голкипером «Бернли», который по итогам сезона-2013/14 занял второе место чемпионшипа и вышел в АПЛ. Чемпион Англии Хитон смог дебютировать в чемпионате Англии, но у бордово-голубых в элитном дивизионе не задалось, и они вернулись обратно во второй по силе дивизион. В нынешнем сезоне хозяева «Терф Мура» за восемь туров до финиша лидируют и вряд ли упустят возможность в очередной раз подтвердить статус команды-лифта.

Большую часть своей карьеры Томас провел без постоянной игровой практики. Его футбольное воздержание длилось слишком долго — настало время удовлетворить потребность. В это трудно поверить, но Хитон принял участие в абсолютно всех матчах «Бернли» в чемпионате за эти три года: сезон-2013/14 — 46 (чемпионшип), 2014/15 — 38 (премьер-лига), 2015/16 — 38 (чемпионшип). В среднем он пропускает всего 0,82 гола за игру.

К слову, Хитон имеет трехматчевый опыт выступления за молодежную сборную Англии, а его дебют при нынешних обстоятельствах выглядят крайне символично. В 2008-м он вошел в игру, заменив основного вратаря той команды… Джо Харта. В 2015-м Тома дважды дразнили возможностью дебютировать за взрослую сборную Англии — вызывали, но на поле не выпускали. 29-летний Хитон заслужил свой шанс. Пускай из-за травмы Харта. Пускай в товарищеском матче. Пускай хоть на несколько минут. Но заслужил.

Егор Кузнецов, Sportbox.ru