Чиполины осваивают Европу

Лучший клуб Гибралтара дебютировал в Лиге чемпионов. Начало получилось неплохим — «Линкольн» сыграл вничью (1:1) с фарерским ХБ у себя дома.

Команда Чиполин (в составе два игрока с этой фамилией — Рой и Джозеф) уверенно начала матч. На 18-й минуте хозяева получили право на пенальти и Джозеф Чиполина забил первый гибралтарский гол в Лиге чемпионов. Однако под занавес гости счет сравняли и уехали к себе на острова готовиться к ответному поединку.

Турнирная таблица чемпионата Гибралтара может повергнуть непосвященного в трепет. Восемь команд, участвующие в розыгрыше, сильно различаются по силе и возможностям. Слабейший участник последнего первенства страны — «Феникс», к примеру, проиграл все 14 игр с разностью мячей 9–94. Многократный чемпион страны «Линкольн», напротив, ни разу не вкусил горечи поражения, сведя три матча вничью. Ведущий клуб Гибралтара уже 12 лет подряд никому не отдает первое место. Всего же на счету «Линкольна», существующего с 1976 года, двадцать титулов чемпиона страны.

Британский изгой

Несмотря на то, что Гибралтар всего год назад получил прописку в УЕФА (против его принятия голосовали только испанцы и почему-то белорусы), федерация футбола страны — едва ли не самая старая на континенте. Ее создали аж в 1895 году и тут же аффилировали с английской ассоциацией. Оно и понятно: футбол начали культивировать бойцы Первого батальона южностаффордширского полка, который был расквартирован в английских владениях. Впоследствии примеру Гибралтара последовали власти других английских колоний.

Какое-то время испанцы, считающие своей территорию площадью 6,5 квадратных километров, закрывали глаза на футбольную активность у подножья знаменитой скалы. Гибралтар в 1930-50-е годы посетили несколько топовых европейских команд, в том числе венская «Аустрия», испанские «Атлетико» и «Севилья», венгерский «Гонвед» и даже сборная Люксембурга. Соперником их выступала наскоро сформированная под эти игры сборная страны. Но затем режим Франко установил блокаду Гибралтара и накрепко перекрыл границу. Напряженные отношения продолжались и после смерти генералиссимуса. Именно испанцы блокировали вступление Гибралтара в УЕФА, угрожая в случае его признания бойкотировать все континентальные футбольные турниры.

Щадящий режим

Самое маленькое по размеру территории и едва ли не самое густонаселенное государство-член УЕФА — идеальное место для игры в футбол. Издержки на проведение местного чемпионата мизерны. Протяженность дорог территории составляет чуть больше 46 километров, поэтому с выездами у команд, состоящих из любителей, нет проблем. Стадионов всего два — на них по очереди клубы и играют. Предстоящий «Линкольну» перелет на Фареры по протяженности будет в сотни раз больше расстояний, покрываемых местными игроками за долгие годы выступлений в чемпионате страны.

Осенью придет горячая пора и для национальной команды, которая впервые примет участие в отборочных матчах чемпионата Европы. Уже 5 сентября на аэродроме Гибралтара, чью взлетку пересекает проспект Уинстона Черчилля (во время посадки самолетов движение перекрывают шлагбаумами) приземлится сборная Польши.

Александр Кобеляцкий, Sportbox.ru