В шаге от финала

В первой в истории Лиге Европы настала пора решающих матчей. В четверг в Мадриде и Гамбурге состоятся два первых полуфинальных матча турнира. Отметим, что до последнего момента время проведение решающих встреч было под большим вопросом. Виной тому исландский вулканический пепел, накрывший небо над старушкой Европой и затормозивший практически всё авиасообщение.

В итоге оба английских полуфиналиста — «Ливерпуль» и «Фулхэм» — вынуждены были добираться соответственно до Испании и Германии наземным транспортом. К слову, вратарь «дачников» Марк Шварцер выразил мнение, что соперники англичан должны поступить в духе Fail Play и на ответные игры также отправиться автобусом или поездом.

— Будет нечестно, если запрет на полеты снимут, и «Гамбург» сможет просто сесть в самолет и прибыть к нам в гости, — сказал Шварцер. — УЕФА должен был бы обязать все команды, соперники которых оказались вынуждены пуститься в дальнюю дорогу, поехать на ответные матчи тем же путем. Но я на 95 процентов уверен, что такого решения принято не будет.

Если же говорить об участниках полуфиналов, то их можно характеризовать одним словом — «неудачники». Все четыре команды завершают сезон в середине турнирных таблиц своих национальных чемпионатов, несмотря на то, что на старте сезона ожидания были гораздо выше. И теперь победа во втором по значимости клубном турнире континента станет для каждого из них хоть небольшой, но всё же реабилитацией.

В обеих парах явного фаворита нет. С одной стороны, «Ливерпуль» - более искушённая команда в еврокубках, чем «Атлетико». Но в нынешнем году у подопечных Рафаэля Бенитеса игра явно не ладится. Кроме того, до лета выбыл из строя главный голеодор «красных» Фернандо Торрес, который, к слову, является воспитанником футбольной школы «матрасников».

Не менее интересным видится противостояние «Гамбурга» и «Фулхэма». Самобытный немецкий коллектив обладает целым рядом опытных мастеров, которые способны в одиночку решить судьбу любого матча — Руд ван Нистелрой, Младен Петрич, Зе Роберто и прочие. Но «дачники», в свою очередь, беспардонно выбив из турнира такие команды, как «Вольфсбург», «Ювентус» и «Шахтёр», дали понять, что в Лиге Европы для них авторитетов не существует.

Лига Европы.

1/2 финала. Первые матчи.

23:05 «Атлетико» (Испания) — «Ливерпуль» (Англия) - текстовая трансляция

23:05 «Гамбург» (Германия) — «Фулхэм» (Англия)