91. Минута, на которой совершались кражи

До начала чемпионата мира в Бразилии остался 91 день. Sportbox.ru ведет свой обратный отсчет до старта турнира и вспоминает знаменитого бразильского массажиста Марио Америко, устраивавшего после финального свистка охоту за футбольным мячом, которым игрался финал. При этом рисковал он не ради собственной славы, а по указанию сверху.

Одним из пострадавших оказался наш соотечественник Николай Латышев — единственный представитель СССР, судивший в 1962 году финал чемпионата мира. Латышев вспоминал, что хотя его заранее предупреждали о возможном посягательстве на собственность — по тогдашним правилам мяч доставался арбитру матча — бразилец застал его врасплох, поскольку выскочил за добычей в центр поля. Впрочем, бразильцы оказались великодушны и подарили советскому арбитру другой мяч — с автографами всех чемпионов мира.

Первым же, кто пострадал от налета массажиста сборной Бразилии, оказался французский арбитр Морис Гиг, обслуживавший финальный матч Бразилия — Швеция в 1958 году. Судья, являвшийся профессиональным полицейским, бросился в погоню за злоумышленником, который выбил у него мяч из рук и рванул со всех ног в раздевалку, но так и не смог его догнать. Под трибунами Америко спрятал мяч в укромном месте, а взамен вручил разгоряченному арбитру точно такой же. Осечки допустить он не мог, поскольку приказ добыть реликвию всеми правдами и неправдами исходил от руководителя делегации Пауло Машадо до Карвальо.

Америко работал со сборной Бразилии на семи чемпионатах мира, был свидетелем трех побед великолепной команды (1958, 1962, 1970) и прекрасно знал привычки и слабости всех трикампеонов. Скончался в апреле 1990 года в возрасте 77 лет.