Алексей Смертин: «Проведение чемпионата мира в России сначала казалось авантюрой»

Бывший полузащитник сборной России Алексей Смертин сказал, что был уверен, что страна получит право проведения чемпионат мира по футболу.

– Вы были послом российской заявки на проведение чемпионата мира-2018. Почему, на ваш взгляд, ФИФА решила отдать турнир России?

– Для меня крайне важным было добиться успеха за пределами футбольного поля. В 2009 году я закончил карьеру и тут же – через несколько месяцев – получил предложение от заявочного комитета стать послом чемпионата мира. Помню, как мы, пятеро, собрались вместе, и мало кто, кроме нас, верил в успех. Сначала и мне это казалось авантюрой, и многие месяцы друзья спрашивали меня: как чемпионат мира может пройти в России? – сказал Смертин.

– Вы удивились, когда экс-президент ФИФА Йозеф Блаттер объявил о победе российской заявки?

– Не скажу, что был абсолютно уверен в успехе, но надеялся на победу до последнего. За девять месяцев была проделана колоссальная работа, мы много где побывали, презентовали нашу страну. Главным минусом для всех было отсутствие инфраструктуры, но мы его преобразовали в плюс. С 2010 года ФИФА открывает новые страны, и в результате два чемпионата мира достались России и Катару, нефутбольным в глазах общественности странам, а до нас еще была ЮАР. Тогда стало понятно, что вместе с ЧМ Россия получит инфраструктуру, стадионы, аэропорты, дороги, гостиницы, программу развития футбола. Наши дети вживую увидят великих спортсменов. Я сам мог смотреть на Диего Марадону в 1986 году только по телевизору.

Первый в истории России чемпионат мира состоится с 14 июня по 15 июля.