КХЛ. Восточный квартет

Сможет ли «Салават Юлаев» после боев с нижегородцами одолеть отдохнувший «Барыс»? На что окажется способна «Сибирь» в противостоянии с «Магниткой»? О предстартовых раскладах полуфиналов Восточной конференции — в анонсе от Sportbox.ru.

 

Борьба за Кубок Гагарина набирает обороты. На Западе уже состоялись первые матчи полуфинала конференции, а четверке сильнейших на Востоке предстоит начать свои противостояния в пятницу. Первыми на лед выйдут игроки «Барыса» и «Салавата Юлаева». Буквально пару лет назад было крайне трудно в это поверить, но сейчас можно смело заявить: «Салават» отнюдь не выглядит фаворитом в этой паре. И тому есть свои причины. Первая из них лежит на поверхности. Казахстанский коллектив имел в запасе практически неделю для тренировок и восстановления после серии с «Автомобилистом». «Салават», в свою очередь, бросается из огня да в полымя: только-только, казалось бы, завершилась тяжелейшая серия с «Торпедо», как уже уфимцам надо лететь в Астану.

 

Первый матч между СКА и «Локомотивом», где у соперников был аналогичный предстартовый временной расклад, наглядно показал, что 3 дня отдыха и 9 — две большие разницы. И на пресс-конференции Дэйв Кинг сетовал на усталость своих подопечных. Что ж, посмотрим, насколько сильно измотаны юлаевцы. А пока немного статистики: в истории КХЛ лишь одной команде удавалось пройти в финал Кубка Гагарина после семи матчей в первом раунде. Это челябинский «Трактор», который год назад начал свой поход за серебром с тяжелой победы над «Барысом». А вот все обладатели Кубка Гагарина, «Ак Барс», «СЮ» и московское «Динамо», в своих триумфальных сезонах побеждали в первом раунде исключительно всухую.

 

Еще одна причина, по которой всерьез можно рассматривать кандидатуру «Барыса» на звание финалиста конференции — это наличие в команде игроков, действительно способных стать ключом к успеху. Во-первых, это североамериканская ударная тройка Доус — Бойд — Боченски, которая хоть и помалкивает в последнее время, но все равно, за ними нужен глаз да глаз. Во-вторых, здорово проявили себя в серии с «Автомобилистом» Роман Старченко, Роман Савченко и Константин Романов, забросившие девять шайб на троих. Очень глупо «Барыс» потерял Талгата Жайлауова, он бы также мог прибавить атакам команды остроты.

 

В то же время, ни в коем случае нельзя скептически относиться к шансам «Салавата». Как-никак, подбор мастеров в команде тоже отличный. Чего стоят только Кольцов, Кайгородов, Бабчук, Зиновьев, Заборски, Хартикайнен, Макаров, Мирнов… Многие из них прошли через такое, что отговорка под названием «усталость» для них попросту не существует. Плюс ко всему, как уже успели отметить многие эксперты и любители хоккея, в минувшем регулярном первенстве уфимцы ни разу не уходили со льда без заброшенной шайбы, что не может не характеризовать нападение «Салавата» с положительной точки зрения. К этому прибавим гигантский кубковый опыт клуба, по сравнению с которым результаты «Барыса», впервые в своей истории забравшегося так далеко, выглядят весьма скромно. Наконец, еще один фактор, способный повлиять на исход ближайших матчей между этими командами. Казахстанский коллектив далеко не лучшим образом выступает у себя дома: в «регулярке» в 27 домашних матчах команда Ари-Пекки Селина одержала лишь 13 побед, что является только 16-м результатом в лиге. Ну и напоследок — об очных встречах этих соперников в прошедшем сезоне. В ноябре со счетом 3:2 победил «Барыс», а спустя месяц «Салават Юлаев» в Уфе взял реванш — 6:3.

 

Через два часа после стартового вбрасывания матча «Барыс» — «Салават Юлаев» на лед выйдут игроки магнитогорского «Металлурга» и «Сибири». С первого взгляда, в этой паре есть явный фаворит. Грозная «Магнитка» с неудержимой троицей Мозякин — Зарипов — Коварж, по логике, должна с легкостью расправиться с обороной новосибирцев. Но далеко не все так просто. Отбросим банальную фразу типа «на этой стадии о недооценке соперника не может быть и речи» и посмотрим на «Сибирь» под другим углом. Команда, на минутку, обыграла «Ак Барс». Набравший, несмотря на все проблемы, 100 очков в регулярном первенстве. Тот самый клуб, который в последний раз уступал в первом раунде плей-офф в далеком 2005-м (1:3 от «Локомотива»). Причем не просто обыграла. Было и 7:1, и вообще, сибирякам единственным удалось наколотить 19 шайб в 6 матчах. Стоит Кошечкину и компании опасаться Лехтеря, Энлунда, Кугрышева и Моню? Безусловно. Более того, Дмитрий Квартальнов настолько успешно работает с командой, что появилась даже информация о том, что он также является кандидатом на пост главного тренера сборной России.

 

Впрочем, «Металлург» по праву считается одним из главных фаворитов в борьбе за Кубок Гагарина. Магнитогорцы достаточно быстро одолели неуступчивый «Адмирал». Да, повозиться пришлось, но второго полета во Владивосток избежать все-таки удалось. Да и первое место в регулярном первенстве на Востоке подопечные Майка Кинэна заняли не случайно. Конечно, главными действующими лицами «Магнитки» остаются игроки первого звена, но, например, Юньков, Ли, Паре и Брент также способны доставить соперникам неприятности. Хотя все-таки если Квартальнов и компания найдут противоядие от Мозякина, Зарипова и Коваржа, то у «Металлурга» будут серьезные проблемы.

 

Поводом для оптимизма магнитогорцам может послужить то, что «Магнитка» является лучшей «домашней» командой лиги: в этом сезоне на своем льду она потерпела лишь 6 поражений, 4 из которых — в серии буллитов. «Сибирь» же, напротив, не слишком удачно выступает в гостях, заняв в «регулярке» по этому показателю лишь 16 место. Ну и, наконец, об очных встречах. На старте сезона «Металлург» у себя дома взял верх над сибиряками — 3:2 ОТ. А вот в конце января «Сибирь» вернула должок своему будущему сопернику по плей-офф, победив со счетом 2:1. Так что, кто знает, на что окажется способна темная новосибирская лошадка, уже отправившая отдыхать белых казанских барсов?

 

Сергей Кулагин, Sportbox.ru