Досрочный вылет чемпиона, разборки СКА и «Спартака». Чем запомнился первый раунд Кубка Гагарина

5. Характер «Торпедо»

С сезона-2010/11, когда серии первого раунда плей-офф КХЛ стали играться до четырех побед, лишь в 2017-м году ни в одной паре не потребовалось провести семь матчей. До старта нынешнего розыгрыша Кубка Гагарина вероятность повторения истории двухлетней давности казалась достаточно высокой — практически в каждой паре был явный фаворит и явный аутсайдер. Больше всего надежд связывалось с парами «Йокерит» — «Динамо» и «Авангард» — «Ак Барс», но там все закончилось весьма прозаично.

В итоге семиматчевое сражение устроили «Барыс» и «Торпедо». В ней нашлось место и невероятным камбэкам, и ярким эмоциям, и даже трем голам одного из самых незабивных защитников в российской истории Антона Волченкова.

Скорее всего, если бы «Барыс» был более опытной командой, они бы выиграли серию гораздо увереннее. Но этот фактор плюс невероятный характер подопечных Дэвида Немировски, сумевшего сплотить команду в плей-офф, позволили «Торпедо» до последнего претендовать на успех. Астанинцы идут дальше, а нижегородских героев мы с нетерпением ждем в следующем сезоне.

4. Легионеры «Салавата»

Большую часть регулярного чемпионата мы критиковали нападающих-легионеров «Салавата Юлаева». Да, они набирали свои очки, но при этом не выглядели частью команды. К Линусу Умарку, Йоонасу Кемппайнену и Тему Хартикайнену возникали серьезные вопросы по самоотдаче. Их высокая результативность затмевала множество игровых ошибок, влиявших на результаты команды.

Но как только наступил плей-офф, трио уфимских легионеров существенно преобразилось — оно стало главной ударной силой против «Металлурга». Лишь в четвертой игре серии никто из представителей первого звена не смог набрать ни одного балла. На троих Умарк, Кемппайнен и Хартикайнен заработали 22 очка — столько же, сколько все остальные игроки «Салавата».

Салават Юлаев — Металлург — 3:2 (ОТ). Голы и лучшие моменты

Результативность главного звена плюс невероятная игра вратаря Юхи Метсолы стала основополагающими факторами в итоговой победе над «Металлургом». «Автомобилисту» предстоит серьезно поработать, чтобы совладать с разыгравшимися легионерами «Салавата Юлаева».

3. «Сухое» поражение чемпиона

Гол нападающего «Авангарда» Сергея Шумакова в первом матче серии против «Ак Барса» — лучшая иллюстрация того, насколько жестким получился вылет действующего обладателя Кубка Гагарина в первом раунде плей-офф.

Авангард — Ак Барс. 5:0. Сергей Шумаков

Проблемы казанцев стали заметны еще в середине сезона: лидеры «Ак Барса» не были похожи сами на себя, команда часто теряла очки в матчах с явными аутсайдерами, главный тренер Зинэтула Билялетдинов выглядел все более нервным, почти весь чемпионат из-за хронической травмы спины пропустил, пожалуй, лучший вратарь прошлого плей-офф Эмиль Гарипов. Но на все это мы не особо обращали внимание, потому что привыкли к чудесному преображению казанского клуба в кубковой стадии сезона.

Однако серия с «Авангардом», закончившаяся «сухим» поражением (0:4) трехкратного обладателя главного трофея КХЛ, окончательно обнажила все имеющиеся проблемы казанцев. Единственное, чем «Ак Барс» смог ответить на яркую атакующую игру омичей, — провокации и стычки. В команде явно назрела перестройка, а с учетом того, что у 17 игроков по окончании нынешнего сезона истекают контракты, предстоящее лето может стать для Казани революционным.

2. Неожиданная битва СКА и «Спартака»

«Все думали, что будет 4:0 в серии и 45:3 по шайбам», — вратарь «Спартака» Юлиус Гудачек идеально описал ожидания большинства хоккейных зрителей и экспертов от серии со СКА. Подавляющее преимущество армейцев в классе, а также четыре из четырех возможных поражения спартаковцев в «регулярке», казалось, не оставляли шансов на интригу.

СКА — Спартак — 2:3. Голы и лучшие моменты

Но в итоге серия СКА — «Спартак» стала, пожалуй, главным украшением первого раунда. Две победы москвичей на старте, нервный Илья Воробьев, мудрая тренерская работа Алексея Жамнова и Игоря Уланова, судейские скандалы, равная борьба в каждом матче, проявления характеров в важнейших моментах с обеих сторон, огромное количество всеразличных обсуждений в хоккейной среде — все это мы увидели в дерби двух столиц.

И пусть итоговая победа СКА, при всех обстоятельствах, совершенно не стала сенсационной, команды подарили нам шесть удивительных историй, которые надолго запомнятся всем хоккейным болельщикам.

1. Повторение рекорда первого раунда

Последние сезоны КХЛ приучили нас к тому, что первый раунд — это некий переходный период между регулярным чемпионатом и настоящим стартом плей-офф. Фавориты тратят минимум сил и уверенно проходят дальше, а команды, с трудом попавшие в кубковую стадию, не составляют серьезной конкуренции.

Но первый раунд нынешнего розыгрыша Кубка Гагарина стал совершенно другим. В пяти парах из восьми для выявления победителя потребовалось минимум шесть матчей, что стало повторением рекорда КХЛ. Причем все пять случаев стали не случайным стечением обстоятельств, а закономерным исходом течения всей серии.

Да, в трех других парах ЦСКА, «Автомобилисту» и «Авангарду» хватило всего четырех матчей, чтобы оформить выход во второй раунд, но к этому, за исключением «сухой» победы омичей, мы подсознательно были готовы. В остальном же первая стадия плей-офф получилась невероятной, и есть надежда, что полуфиналы конференций станут ее достойным продолжением.