Потратил тысячи долларов и накормил целую толпу. Как Овечкин отметил повышение

После того, как Александр Овечкин стал капитаном «Вашингтона», ему пришлось серьезно раскошелиться. А потом — еще раз! Забавная история о том, как российский форвард оплачивал свой новый статус.

«Это команда Ови»

В клубах НХЛ сейчас — всего один российский капитан. Зато какой: в новом сезоне Александр Овечкин отметит 13 лет с момента назначения.

В его истории повышения нет ничего загадочного: с первого дня, как он появился в «Кэпиталз» и проявил свой талант, было очевидно, что «С» на джерси — дело времени. И оно настало в сезоне-2009/2010, когда «Кэпс» обменяли в «Коламбус» Криса Кларка, который был капитаном 3,5 года.

Крис Кларк / Фото: © Claus Andersen / Stringer / Getty Images Sport / Gettyimages.ru

Тренер «столичных» Брюс Будро связался с генменеджером Джорджем Макфи, как только произошел трансфер.

— Это команда Ови, поэтому нам нужно назначить его капитаном, даже если он еще не готов к этому, — сказал канадский специалист коллеге. — Он является лидером и настоящим капитаном уже много лет.

Конечно, у Макфи не было никаких возражений, но прежде всего нужно было узнать мнение команды.

— Пару дней я провел в обсуждении с хоккеистами, и каждый из них сказал, что Алекс — единственно правильный выбор, потому что он лидер и просто наш парень, — вспомнил Будро.

Осталось уточнить, что думает об этом сам Овечкин. Когда его спросили, хочет ли он стать капитаном, форвард без раздумий и со всей страстью сказал: «Да!»

На тот момент Ови был одним из самых молодых капитанов в истории НХЛ: этот статус он получил в 24.

— Я невероятно горд, что мне оказали такую честь, — сказал россиянин после первого матча в новом статусе. — Не хочу концентрироваться на нашивке на свитере, а продолжу показывать лучшее, на что способен.

Восемь лет Овечкин буквально тянул «Вашингтон» к вершине, оставаясь лучшим игроком каждый сезон, пока в 2018-м не привел команду к Кубку Стэнли — первому в клубной истории.

«Что такое капитанский ужин?»

Оказалось, что среди обязанностей капитана — не только вести команду вперед на льду, но и обеспечивать досуг за его пределами. По крайней мере, один раз перед сезоном.

Поскольку Овечкин возглавил «Вашингтон» в разгар регулярного чемпионата, он не знал о клубной традиции: перед стартом нового сезона капитан и два его ассистента должны сводить на ужин всю команду и непременно оплатить его, проявив таким образом гостеприимство и лидерские качества. Когда игроки «Вашингтона» возобновили тренировки и начался лагерь новичков, партнеры рассказали россиянину о традиции.

Фото: © Joel Auerbach / Stringer / Getty Images Sport / Gettyimages.ru

— Что такое капитанский ужин? — удивился Ови.

— Ты должен всю команду угостить ужином, — ответил ему бывший форвард «Кэпиталз» Брукс Лайк.

На то, чтобы принять решение, Овечкину понадобилось несколько минут. Он предложил всем собраться в тот же день после тренировки в суши-ресторане. Партнеры этого явно не ожидали.

С учетом потенциальных новичков на ужин собралось 63 человека! И все они поели за счет Овечкина, который раскошелился на несколько тысяч долларов. Но это не был конец истории!

Окончательный состав «Кэпиталз» на предстоящий сезон сформировался только через две недели, когда новички разъехались по другим лигам. После этого Ови опять намекнули на капитанский ужин, чтобы сплотить команду перед стартом «регулярки». Россиянин был раздосадован, но не стал съезжать со своей обязанности, тем более отчасти это была его вина: если бы не стал торопиться изначально, ему бы не пришлось оплачивать два ужина.

• У России есть шансы выступить на Кубке мира. Наших звёзд ждут даже американцы
• В НХЛ отдали должное русским хоккеистам. Лучше них в лиге нет никого