Овечкин уже догнал Гретцки! Россиянин проснулся и заткнул хейтеров

Александру Овечкину достаточно было провести всего лишь один классный матч, чтобы прекратить разговоры про его неудачный старт в «регулярке». В игре против «Нью-Йорк Айлендерс» он оформил дубль, принес «Вашингтону» победу и наконец догнал Уэйна Гретцки!

Кроме того, форвард официально стал одним из самых нелюбимых хоккеистов для болельщиков «островитян».

Трудный старт Овечкина

Перед стартом сезона многие болельщики «Вашингтона» боялись, что команда будет действовать исключительно на статистику Овечкина, которому оставалось 72 гола до рекорда Уэйна Гретцки по количеству заброшенных шайб в регулярных чемпионатах НХЛ за карьеру. Конечно, фанаты мечтают стать свидетелями исторического события, но и проигрывать всем подряд без шансов на плей-офф никому не хочется.

Однако на деле сам капитан «Вашингтона» больше играл на партнеров, поэтому и выдал худший старт «регулярки» в карьере. За первые 12 матчей он забросил всего две шайбы: в большинстве и в пустые ворота. При этом Александр раздал семь голевых передач, хотя в большинстве случаев мог забивать сам. Но, несмотря на полезную для команды игру, от Овечкина в первую очередь ждут голов. И в матче с «Айлендерс» россиянин эти ожидания оправдал.

Овечкин сравнялся с Гретцки

В середине стартовой 20-минутки у «Вашингтона» наконец сработала домашняя заготовка, которая до этого не проходила: Евгений Кузнецов выиграл вбрасывание на Овечкина, и тот поразил дальний нижний угол. Семён Варламов, защищавший ворота «островитян», даже не успел среагировать. И это неудивительно: хотя россиянин на старте «регулярки» просел по многим показателям, его бросок сильнее, чем у 95% игроков лиги.

— Мы с Кузей обсуждаем это прямо перед вбрасыванием. Он говорит мне, что делать, и тогда это работает. Я должен больше слушать его, — прокомментировал свой гол Овечкин.

Александр Овечкин (справа) / Фото: © REUTERS / Thomas Salus-USA TODAY Sports

Для Овечкина эта шайба значила очень многое: он прервал шестиматчевую безголевую серию и впервые в сезоне забросил в равных составах. Но радость болельщиков «Вашингтона» подпортила чудовищная ошибка. 28-летний Хантер Шепард, проводивший лишь третий матч в НХЛ, за воротами выполнил неточную передачу, а через секунду Александр Романов уже праздновал гол.

Впрочем, пожар на ровном месте морально никак не сказался на гостях. «Вашингтон» не только ни в чём не уступал сопернику, но и перебросал его почти в три раза — 15 попыток забить против шести. И в итоге с натиском «столичных» Варламов не справился, пропустив две шайбы с разницей в шесть минут. Сначала у «Кэпс» отличился Ник Дауд, который из-за травмы проводил лишь четвёртый матч в сезоне.

Затем преимущество гостей увеличил белорусский форвард Алексей Протас, забросивший свою первую шайбу в «регулярке». Показательно, что «Вашингтон» за последнее время понёс серьёзные потери, но всё равно находятся игроки из нижних звеньев, которые в нужный момент помогают команде.

В заключительной 20-минутке «Вашингтон» большую часть времени провел в зоне защиты, пытаясь сдержать попытки хозяев отыграться. Защитники гостей играли образцово и ловили шайбы на себя, а Шепард внезапно переиграл Варламова. В третьем периоде он стоял на голове и отразил все 16 бросков, чем заслужил похвалу от капитана.

— Все шли ва-банк. Это был второй матч за два дня. Мы играли против хорошей команды, и все знали, что они собираются делать. Все играли умно, просто. Шеп сегодня был просто невероятен. Он делает важные сейвы. Защитники также отлично блокировали броски, — сказал Овечкин.

В концовке основного времени игры «островитяне» поменяли Варламова на шестого полевого игрока, но быстро пропустили. Овечкин оформил дубль и забил свой 56-й гол в карьере в пустые ворота, сравнявшись с Гретцки по этому показателю. Кроме того, капитан «Вашингтона» вышел на 4-е место среди злых гениев «Айлендерс» за всё время: больше россиянина (43) «островитянам» забивали всего лишь три хоккеиста. Всего же у россиянина на счету 826 шайб, теперь нападающему необходимо нанести 68 точных бросков, чтобы сравняться с Гретцки.