Тридцать – не приговор

Серена Уильямс стала самой возрастной первой ракетой мира. В 31 год и четыре месяца она в шестой раз в карьере возглавила рейтинг WTA. Американка с необычайной легкостью опровергла утверждение, что для теннисистов 30 лет — критический возраст. Sportbox.ru вспоминает другие подобные примеры из WTA-тура.

Прощальная гастроль артиста

Хрестоматийная ситуация — выдающийся спортсмен, чьи лучшие годы уже давно позади, готовится к завершению карьеры. О статусе легенды можно не беспокоиться, по количеству титулов никто (или почти никто) не стоит даже рядом. Вдруг вспышка — и возвращение на пару недель в лучшие времена… Именно так уходили две самые титулованные теннисистки Открытой Эры — Мартина Навратилова и Штеффи Граф.

Великая чешка и так, казалось, задержалась на вершине рейтинга дольше обычного — в 1987 году, когда Мартине было 30, ее сместила 18-летняя Штеффи Граф. Впрочем, не для того Навратилова выиграла к тому моменту 17 турниров «Большого шлема», чтобы сдаться совсем без боя. Очередная супербитва двух теннисисток, которая должна была состояться на Уимблдоне-1990, сорвалась — Граф неожиданно проиграла в полуфинале американке Зине Гаррисон, и в решающем матче турнира Навратилова, тогда представлявшая США, спокойно взяла верх над «соотечественницей» в двух сетах, завоевав 18-й трофей на «Шлемах» в одиночном разряде. И это в 34! А в 37 Мартина вышла в финал Уимблдона, где, правда, без шансов уступила Кончите Мартинес.

В свою очередь, Граф, измотанную соперничеством с Моникой Селеш и Арантой Санчес-Викарио, к 27 годам стали мучить травмы. Проблемы со спиной и коленями привели к тому, что немка сдала буквально на глазах. Если в 1996-м она выиграла «Ролан Гаррос», Уимблдон и US Open, то в следующие два сезона осталась без главных титулов.

Лидерство в туре вернуть так и не удалось. Но в 1999 году, незадолго до 30-летия, Штеффи сделала подарок всем своим поклонникам и неожиданно вышла в финал «Ролан Гаррос», где переиграла тогдашнюю № 1 Мартину Хингис. За этим последовал финал Уимблдона, но там путь Граф преградила Линдсей Дэвенпорт. Что было дальше, мы помним — прощальное мировое турне, свадьба с Андре Агасси и счастливая семейная жизнь на зависть многим.

Вишенка на торте

Но в 30 лет могут блеснуть не только легенды, вспомнившие молодость. Бывали случаи, когда теннисистки, в начале карьеры не ходившие в особенно перспективных, благодаря усердному труду добиваются единственного по-настоящему крупного успеха в том возрасте, когда многие завершают карьеру или просто доигрывают. Первой ракеткой мира, конечно, уже не стать, а вот повод причислить себя к топ-игрокам появляется.

Взять, например, Франческу Скьявоне. Удивительно, но родившаяся в 1980 году итальянка раскрылась только к 2010-му. Первый титул в одиночном разряде итальянка взяла только в 27 лет, правда, к этому моменту у нее за плечами были семь проигранных финалов. К началу «Ролан Гаррос»-2010 Скьявоне занимала лишь 17-ю строчку в рейтинге WTA. Тем удивительнее выглядела победа теннисистки в финале над Самантой Стосур за месяц до 30-летия. И еще более невероятным оказалось то, что уже на Уимблдоне Франческа… вылетела в первом круге. Тем не менее, благодаря триумфу на Открытом чемпионате Франции спортсменка впервые в карьере оказалась в Топ-10. Год спустя она вновь дошла до финала парижского «Шлема», правда, проиграла там китаянке На Ли. Сейчас Скьявоне лишь на 54-м месте рейтинга.

Вне конкурса

Ну и как не вспомнить про совершенно особый случай — Кимико Дате-Крумм! С точки зрения результатов эта далеко не выдающаяся теннисистка одержала в жизни победу, которая стоит не одного «Шлема». В 1996 году 26-летняя японка завершила карьеру, причем не из-за травм, а просто потому, что, по ее словам, «исчерпала свой лимит». Но она нашла в себе силы вернуться в профессиональный теннис в 37 лет! Конечно, не стоит ждать от Дате-Крумм больших свершений, тем более что и в ранние годы дальше полуфиналов на «Шлемах» японка не доходила. И все же в 2009 году ей удалось победить на турнире в Сеуле. А на «Ролан Гаррос»-2010 Дате-Крумм сотворила настоящую сенсацию, обыграв в первом круге Динару Сафину, входившую тогда в Топ-10. Сейчас Кимико 42, и завершать карьеру еще раз она пока не собирается.

Серена Уильямс — особый случай. Выражение «как в лучшие годы» к ней совсем не подходит. По игре конкуренток у нее в WTA-туре сейчас практически нет. Американка словно отыгрывается за неудачную для себя середину 2000-х, когда она редко выступала из-за травм и «вывалилась» из Топ-50 рейтинга. Если она нашла в себе силы вернуться на вершину в 31 год, это может значить только одно — предела возможностей Серены мы не знаем до сих пор.