Australian Open. Один шаг до реванша

Открытый чемпионат Австралии близится к развязке. В четверг станут известны имена обеих финалисток в женском одиночном разряде. Первой и второй ракеткам мира Виктории Азаренко и Марии Шараповой осталось сделать еще один шаг до встречи друг с другом.

В прошлом году именно эти теннисистки разыграли главный трофей в Мельбурне. Тогда Азаренко просто в пух и прах разнесла главную надежду России, но ситуация с тех пор изменилась. Впрочем, россиянке и белоруске до очного противостояния осталось преодолеть еще один барьер. Но сейчас, после сенсационного вылета Серены Уильямс, уже мало кто сомневается в успехе Шараповой и Азаренко.

Мария в четверг встретится с китаянкой На Ли. Этот полуфинал можно преподнести как встречу двух самых высокооплачиваемых теннисисток мира. Вот только на игре россиянки финансовый успех не сказывается, а первая ракетка Азии после исторического успеха на «Ролан Гаррос»-2011 ушла в тень. С тех пор ни на одном турнире «Большого шлема» она не добралась даже до четвертьфинала. Но теперь, похоже, проблемы позади — в Мельбурне На Ли очень уверенно разобралась со всеми соперницами, в том числе с полькой Агнешкой Радваньской, которая просто прекрасно начала сезон.

Но вряд ли китаянке будет по силам побороть такую Шарапову! Мария за пять матчей в Австралии проиграла всего пять геймов, установив по этому показателю рекорд турнира. Обычно крупные турниры первая ракетка России начинает тяжело и постепенно улучшает игру ближе к решающим встречам. Если она и сейчас добавит, то аргументов против нее у На Ли не найдется. Тем более что китаянка — удобная соперница для Шараповой. Из 12 очных встреч восемь остались за Марией.

В другом полуфинале сыграют Виктория Азаренко и Слоун Стефенс, ставшая главным открытием турнира. 19-летняя американка оставила не у дел саму Серену Уильямс, которую боятся почти все в WTA-туре. Но не стоит возносить Стефенс до небес. В том четвертьфинале самая титулованная действующая теннисистка из-за проблем со спиной резко снизила скорость подачи. Если бы Уильямс-младшая продолжила вколачивать мячи под 200 км/ч, вряд ли Стефенс после матча была бы так счастлива. В отличие от третьей сеяной, у Азаренко травм нет, а потому второй сенсации от Слоун ждать не стоит.

В мужском одиночном разряде зрители увидят только один полуфинал. Из верхней половины сетки до этой стадии дошли именно те, кого и ждали: первая ракетка мира Новак Джокович и четвертый номер посева Давид Феррер. Испанец второй раз в карьере вышел в полуфинал Australian Open, и, похоже, это его потолок. Серб же находится в феноменальной форме. Вспомним, как легко и быстро он восстановился после изнурительного пятичасового марафона со Станисласом Вавринкой, после чего отправил домой Томаша Бердыха. Джокович выиграл пять из последних шести встреч с Феррером. И мало сомнений в том, что испанец встанет на пути серба к рекордному третьему подряду титулу в Мельбурне.

Турнир «Большого шлема». Открытый чемпионат Австралии. Мельбурн. Хард. Призовой фонд — 31 750 000 долларов.

Женщины. Полуфиналы

На Ли (Китай, 6) — Мария Шарапова (Россия, 2)

Виктория Азаренко (Белоруссия, 1) — Слоун Стефенс (США, 29)

Мужчины. Полуфинал

Новак Джокович (Сербия, 1) — Давид Феррер (Испания, 4)

Микст. ¼ финала

Надежда Петрова (Россия, 5)/Махеш Бхупати (Индия, 5) — Ярмила Гайдошова/Мэтью Эбден (Австралия)