Удачный день Боба Бафферта

Боб Бафферт – персона, окутанная скандальным флёром. По тому, сколько раз его имя попадало в заголовки статей об использовании допинга в скачках, с ним мало кто может сравниться. Но если оставить эту часть его профессиональной биографии за скобками, останется талант, трудолюбие и удачливость – всё то, что лежит в основе карьеры одного из лучших тренеров скаковых лошадей в Северной Америке. На прошлой неделе у Бафферта был шанс доказать, что все три составляющие до сих пор при нём: его воспитанники выиграли три крупные скачки на ипподроме Санта Анита Парк (Santa Anita Park).

Выигрывать несколько призов в один день для Боба Бафферта не в новинку. Однако, даже по его меркам, 3 марта был чрезвычайно успешным днём: в San Felipe Stakes (Гр.2) Имаджинэйшен (Imagination) и Вайн Ми Ап (Wine Me Up) сделали «дубль» в Frank E. Kilroe Mile (Гр.1) Ду Жур (Du Jour) завоевал редкую для конюшни Боба Бафферта «травяную» победу, а Santa Anita Handicap (Гр.1) покорился Ньюгейту (Newgate).

San Felipe Stakes – важная скачка серии «Дорога к Дерби». Для Боба Бафферта она представляет совсем иной интерес, ведь организатор Kentucky Derby компания Чёрчиль Даунс (Churchill Downs) всё ещё не допускает до участия в скачках на своих ипподромах лошадей из конюшни Бафферта и, следовательно, в отборочной серии они не зарабатывают баллов. Тем не менее, воспитанники Боба Бафферта регулярно выигрывают отдельные скачки «Дороги к Дерби». А в некоторых, как в San Felipe Stakes, занимают несколько платных мест.

Фаворитом в скачку заходил Нисос (Nysos), но он был снят накануне. В его отсутствие конюшню Боба Бафферта представляли Имаджинэйшен и Вайн Ми Ап, а всего в скачке приняло участие четыре лошади. При этом в первом повороте произошёл неприятный инцидент, потребовавший разбирательства судейской коллегии. Двигавшийся второй дорожкой Вайн Ми Ап в поворот зашёл первым и сразу же сместился к канату, из-за чего серьёзно помешал двигавшемуся следом Скатифаю (Scatify). Тот чуть было не потерял жокея и, к тому же, оттеснил в поле Мак Вэя (Mc Vay) и напугал двигавшегося впереди Имаджинэйшена. Пересматривавший этот эпизод стюарды оставили результат скачки без изменений.

По противоположной прямой лидеры поменялись: компанию возглавил Имаджинэйшен под седлом Фрэнки Деттори, Вайн Ми Ап держался в половине корпуса сзади. В левом повороте они начали отделяться от соперников. На финишную прямую Имаджинэйшен и Вайн Ми Ап вышли голова в голову и, преодолев так последние два фурлонга, вместе пересекли финишную черту. Судьбу скачки решил фотофиниш: Имаджинэйшен оказался на голову впереди.

Обычно победа в San Felipe Stakes приносит лошади 50 баллов отборочного рейтинга, но в этот раз первые два финишёра остались без квалификационных очков.

Следующим пунктом для команды Боба Бафферта была скачка по траве – Frank E. Kilroe Mile. Само по себе участие в этой скачке – явление редкое, ведь Боб Бафферт специализируется на песчаных скачках. Впрочем, это не помешало им одержать победу. Воспитанник Бафферта Ду Жур заходил в скачку вторым фаворитом, а прекрасная езда Флавьена Прата позволила им реализовать шансы.

Хорошо приняв старт, Ду Жур не стал гнаться за лидерами. Пейс диктовал Голиад (Goliad) и, казалось, он едет на силу – по противоположной прямой компания сильно растянулась, а Голиад лидировал с отрывом в два с половиной корпуса. Однако сил завершить начатое ему не хватило. Уже в последнем повороте от преимущества Голиада не осталось и следа. Сначала его обошёл фаворит скачки Фёрст Пис (First Peace), а затем и остальные, включая будущего победителя. Ещё в повороте Ду Жур был ещё шестым, но при выходе на финишную прямую подобрался вплотную к лидирующей группе. И за 400 метров до финиша Флавьен Прат направил мерина к бровке. Проскользнув между Голиадом и Принцем Абамой (Prince Abama),он сместился к самому канату. И броском ушёл в отрыв. На второе место вышел Истер (Easter), но догнать Ду Жура не сумел. Третьим финишировал О Джиз (Ah Jeez).

Победа Ду Жура примечательна не только тем, что это он одержал её в скачке по траве, что для подопечных Боба Бафферта большая редкость, но и тем, что принадлежит он супруге Бафферта – Джилл и её подруге Дебби Ланни.

Красивую точку команде удалось поставить в Santa Anita Handicap – скачке первой группы на дистанцию 1 миля с четвертью (около 2000 метров) по песку для лошадей старшего возраста. Удачное время проведения и внушительный призовой фонд (500 000 долларов) обеспечивают скачке полные боксы. Её зачастую выбирают в качестве первого серьёзного старта сезона для чемпионов прошлых лет и подающих надежды четырёхлетних лошадей. Боб Бафферт пошёл именно по этому пути, записав в Santa Anita Handicap Ньюгейта (Newgate), победителя Robert B. Lewis Stakes (Гр.3), начавшего сезон со второго места в San Pasqual Stakes (Гр.2).

Позднеспелый Ньюгейт в первые два сезона скакал нечасто. Тренер и владельцы дали ему возможность вырасти и окрепнуть, и в четыре года он стал совсем другой лошадью. На старт Santa Anita Handicap Ньюгейт выходил фаворитом. С такими же котировками (3-1) в скачку шёл Ньюгранж (Newgrange), в San Pasqual Stakes обыгравший Ньюгейта. На этот раз его младший соперник оказался сильнее.

Со старта скачку возглавил аутсайдер Сабсанадор (Subsanador). Он броском опередил соперников и практически сразу же перестроился с полевой дорожки к самой бровке. Фавориты скачки Ньюгранж и Ньюгейт держались в центре группы участников. При подходе к левому повороту Ньюгранж сместился в поле и начал атаку на позиции лидеров, но довести задуманное до конца не сумел – по финишной прямой он начал быстро сдавать позиции и финишировал за пределами призовой пятёрки. Ньюгейт, напротив, атаку предпринял при выходе из поворота, и всю финишную прямую преследовал Сабсанадора. В самом створе Ньюгейт, скакавший под седлом Френки Деттори, сумел на голову опередить своего визави. Тройку замкнул Реинкарнейт (Reincarnate).

Ньюгейт принёс Бафферту шестую победу в Santa Anita Handicap. Для перебравшегося из Европы в США Френки Деттори это была первая победа в Santa Anita Handicap или, как ещё называют эту скачку в Северной Америке, Большом Гандикапе (Big ‘Cap).