В Лондон с пересадкой в Каракасе

Мужская сборная России по баскетболу уверенно преодолела олимпийский квалификационный турнир в Венесуэле. Sportbox.ru попытался разобраться, за счет чего россияне смогли пройти весь путь без поражений, а также оценить шансы подопечных Дэвида Блатта на завоевание медалей в Лондоне.

То, с какой уверенностью российская команда преодолела барьер квалификации, не может не радовать. Вот только хочется понять: действительно ли сборная России на данный момент настолько сильнее своих оппонентов, или просто в Каракасе достойных соперников не было? Как всегда, истина где-то посередине.

После того как стал известен состав квалификационного турнира, россияне наряду с греками, литовцами и македонцами причислялись к основным фаворитам в борьбе за олимпийские путевки. В представителей других континентов поначалу никто не верил, но, как показала практика, зря. Вначале всех удивили ангольцы, которые неожиданно переиграли четвертую команду последнего чемпионата Европы сборную Македонии. Затем сюрприз преподнесла еще одна команда из Африки – сборная Нигерии, «затоптавшая» литовцев. В четвертьфинале нигерийцы и вовсе заставили плакать всю Грецию, лишив команду этой страны шансов на попадание на Олимпиаду. А македонцы на этот раз уступили Доминиканской Республике, несмотря на результативную игру своего лидера Бо Маккалеба, записавшего на свой счет 35 очков – почти столько же, сколько набрали все вместе его партнеры по команде.

И вот на этом фоне неожиданных результатов победная поступь сборной России выглядела особенно впечатляюще. Ни в одном из матчей наша команда не позволила себе расслабиться настолько, чтобы упустить ход игры из своих рук. Те же греки и македонцы поплатились как раз за недооценку соперников. Ведя по ходу матчей с разницей в 15 очков, они умудрялись растерять все преимущество и остаться не у дел.

Особенно хочется отметить роль Блатта в заслугах российской команды. Американский специалист уже на протяжении семи лет возглавляет нашу сборную, досконально изучил игроков, их менталитет, сумел наладить контакт с подопечными и создать в сборной комфортную, рабочую обстановку. Радует также тот факт, что при наличии таких звезд, как Андрей Кириленко и Виктор Хряпа, российская сборная сильна именно командной игрой. На турнире в Каракасе в каждом матче у россиян находился игрок, который брал инициативу на себя. При этом Блатт продолжает думать не только о сегодняшнем дне, но и о будущем, регулярно призывая под знамена сборной перспективную молодежь. В Каракасе свои первые минуты на столь высоком уровне провел защитник Сергей Карасев, хорошо проявили себя Алексей Швед и Дмитрий Хвостов. Конечно, можно сказать, что в Венесуэле наша команда не сыграла ни одного матча с потенциальными фаворитами Олимпиады, но это уже не вина россиян, а проблемы тех самых соперников. Со своими задачами дружина Блатта справилась на отлично, но почивать на лаврах пока рано, ведь впереди главный старт четырехлетия.

В результате жеребьевки Олимпийского турнира россиянам удалось избежать «группы смерти», но от этого путь к заветным медалям вряд ли станет менее тернистым. В соперники нашей команде достались хозяева Олимпиады британцы, а также сборные Китая, Бразилии, Испании и Австралии. Россиянам вполне по силам побороться даже за первое место в группе, но, по большому счету, главной задачей на этом этапе станет выход в четвертьфинал. Предсказать, по какому сценарию будут развиваться события в параллельной группе, где выступят сборные США, Франции, Литвы, Туниса, Нигерии и Аргентины, очень сложно. Да и выбирать себе соперника – дело неблагодарное.

Своей игрой россияне доказали, что способны претендовать на олимпийские медали. Очень правильные и важные слова сказал Блатт, подводя итоги квалификационному турниру: «В Лондон отправляется команда, которой все россияне могут гордиться». Очень хочется надеяться, что и после Олимпиады у болельщиков будет повод для радости и гордости за своих баскетболистов.

Аркадий Осипян, Sportbox.ru