Сборная Финляндии. Скрытая угроза

Sportbox.ru начинает представление участников хоккейного турнира Олимпиады в Сочи. Первый на очереди — рассказ о сборной Финляндии, которую эксперты не спешат причислять к главным фаворитам соревнований.

История вопроса

Если взять за точку отсчета 1988 год, то нельзя не отметить, что финская сборная демонстрирует самые стабильные результаты на главных соревнованиях четырехлетия среди элиты мирового хоккея. Судите сами: хоккеисты Суоми за последние 25 лет завоевывали пять медалей Олимпиад: серебро в Калгари и Турине, бронза в Лиллехаммере, Нагано и Ванкувере. Например, у нашей и канадских сборных за тот же период в копилке значатся только четыре комплекта, два из которых, правда, были золотыми. Российская сборная с финнами на Олимпиадах в новейшей истории встречалась шесть раз и перевес в этом противостоянии пока явно не в нашу пользу. В Лиллихемере мы были биты и на групповом этапе (0:5), и в матче за бронзу (0:4). Четыре года спустя в Нагано в полуфинале была одержана победа имени Павла Буре, забросившего пять шайб, а за несколько дней до этого россияне обыграли соперника в группе. Пересеклись наши пути и в Солт-Лейк-Сити: на групповом этапе команда Вячеслава Фетисова с финнами не совладала. Последний на данный момент матч между Россией и Финляндией на Олимпийских играх состоялся восемь лет назад. Четыре безответные шайбы от команды Суоми лишили нас тогда надежд на финал.

Состав

Вратари

В маленькой пятимиллионной Финляндии обнаруживается какое-то невероятное количество вратарей экстра-класса. Лучшие из лучших, естественно, отправляется за океан, так что теперь в НХЛ отыщется немного команд, в составе которой не было бы голкипера с финским паспортом. При желании Эркка Вестерлунд мог бы сколотить пять-шесть вратарских бригад, мало в чем уступающих друг другу. В итоге тренерский штаб остановился на одном из лучших голкиперов этого сезона по числу побед Антти Ниеми («Сан-Хосе»), лидеру по количеству «сухих» встреч Туукку Раске («Бостон») и Кари Лехтонене, так же проводящем очередной хороший сезон. Бригада вратарей могла бы выглядеть еще мощнее, если бы не травма Пекки Ринне, который из-за повреждения бедра в Сочи не поедет. Борьба за позицию первого номера наверняка развернется между Ниеми и Раском, а окончательный выбор Вестерлунд, видимо, сделает по окончании группового этапа.

Защитники

В отличие от вратарей финская диаспора защитников в НХЛ довольно немногочисленная: всего пять человек, четверо из которых вошли в олимпийский ростер. Самая опытная пара — это 39-летний Сами Сало и 38-летний Киммо Тимонен, для которых предстоящие Игры станут пятыми и четвертыми в карьере соответственно. Несмотря на почтенный по хоккейным меркам возраст эти ребята не устают подтверждать свой класс и по-прежнему с достоинством выдерживают нагрузки НХЛ. Самым результативным финским защитником в этом сезоне является один из самых молодых игроков олимпийской сборной 19-летний Олли Мяяття, набравший 21 (5+16) очко, да к тому же могущий похвастать хорошим показателем полезности «+10». Есть в финском составе и хорошо знакомые нам Сами Лепесто из «Автомобилиста» и нижегородский защитник-бомбардир Юусо Хиетанен из «Торпедо». Умелая игра в обороне последние лет двадцать является визитной карточкой финнов. Нынешний набор игроков позволяет Вестерлунду рассчитывать на то, что и в этот раз тылы его команды будут надежно прикрыты.

Нападающие

Настоящих суперзвезд уровня Малкина, Кросби или Зеттерберга в составе финнов отыскать сложно. Финская вспышка Теему Селянне в последние годы сверкает уже не так ярко, как прежде. Главное достоинство 43-летнего нападающего, для которого Игры в Сочи станут уже шестыми в карьере, — это, конечно, опыт и влияние на команду. Главные надежды в нападении финны возлагают на однофамильцев Йокиненов, Филппулу и автора одной из самых красивой шайбы в истории чемпионатов мира Микаэля Гранлунда. Участие еще одного лидера финской команды Микко Койву находится под вопросом: из-за травмы он точно пропустит начало турнира и в лучшем случае вернется в строй только к плей-офф. Также не будем забывать о челябинце Петри Контиоле, ставшим лучшим игроком сборной на последнем ЧМ. Помимо форварда «Трактора» в нападении финнов обнаруживаются еще три кахаэловца: Йори Лехтеря, Антти Пильстрём и Лео Комаров. Да, в команде Вестерлунда не наблюдается обилия звезд, но это вовсе не означает, что и шансов на медали у Суоми нет. На прошлых Олимпиадах состав финнов так же смотрелся менее аппетитно по сравнению с главными фаворитами, но результаты этой сборной говорят сами за себя.

Тренер

Именно команда Эркки Вестерлунда лишила российскую сборную золотых надежд Турина-2006. Он же год спустя руководил сборной, не позволившей команде Вячеслава Быкова пробиться в финал домашнего ЧМ. На обоих упомянутых турнирах сборная Вестерлунда завоевывала серебро. На родине 57-летний специалист тренировал ЮИП, «Лукко», ХИФК, с которым выигрывал чемпионат в 1998 году, а также «Йокерит», который он вновь возглавит в мае по окончании чемпионата мира в Минске. Вестерлунд не отступает от фирменного финского стиля: его команда играет в быстрый агрессивный хоккей, предпочитая оставлять сопернику минимум пространства. Стоит ли напоминать, что именно эта манера исторически наиболее неудобна российской сборной. Зато североамериканские команды, как правило, быстро находят контраргументы против такой игры.

Перспективы

Финляндию по традиции никто не причисляет к главным фаворитам. Например, букмекеры оценивают шансы команды Суоми заметно хуже, чем у сборных Канады, России, Швеции и США. Думается, такой расклад самих финнов ничуть не расстраивает. Они уже не раз доказывали свое умение выскакивать из засады. Не исключено, что и в этот раз Финляндия докажет статус скрытой угрозы. Например, выход команды Вестерлунда в полуфинал фантастикой точно не выглядит.