Самый легкий четвертьфинал

Помимо ослабленных североамериканских команд, российской сборной на Олимпиаде повезло еще и с соперником по четвертьфиналу. Благодаря классной игре словенцев на групповом этапе и их же усталости в квалификационном матче, за выход в полуфинал команда Олега Знарка билась с норвежцами. Такого легкого соперника на этой стадии Игр у России еще не было. Помочь скандинавам выйти в полуфинал могло лишь чудо и полная расслабленность российских хоккеистов. Ни того, ни другого не случилось.

Норвежцы сопротивлялись первые восемь минут, пока по воротам Ларса Хаугена не нанес отличный бросок Михаил Григоренко. У голкипера случилась проблема с контактными линзами: он долго поправлял что-то под шлемом – очевидно, это помешало ему тащить так же, как он делал это накануне со Словенией. Но даже это вряд ли бы помогло сборной Норвегии. На реализацию первого большинства у команды Олега Знарка ушло меньше минуты: Мозякин бросает, снаряд пролетает чуть мимо ворот, Гусев получает ее за воротами и с нулевого угла закидывает в цель. А под занавес периода Никита стал еще и ассистентом: раскатав с Капризовым норвежскую защиту, они сделали передачу на Войнова, и Вячеслав расстрелял Хаугена. 3:0 и 19:2 по броскам после первого периода.

В перерыве основной вратарь все-таки отправился на скамейку запасных, а вместо него вышел Хенрик Хаукеланд. На первых минутах после перерыва сборная России находилась еще в спящем режиме. Сначала удалился Андронов, а после его выхода – Телегин. Норвежцы за это время практически ничего опасного не создали, но через минуту после появления Ивана на льду российские игроки забыли на синей линии Александера Бонсаксена. Автор победного гола в ворота Словении здорово щелканул, и шайба не без рикошета влетела в сетку. К счастью, этот звонок разбудил российских игроков. Бонсаксен был удален спустя 18 секунд после гола, и прострел Ковальчука на пятак здорово доработал Калинин. Преимущество в три шайбы было быстро восстановлено, а через несколько минут малый штраф схватил Маттиас Нёрстебё. Российский защитник с созвучной фамилией Нестеров делает прострел на пятак, а вместо российской клюшки шайба попадает в ногу Бонсаксену и залетает в ворота. Так норвежец за шесть минут превратился из героя Норвегии в виновника двух шайб.

Норвежцы попытались укусить Россию еще раз: защитники позволяли тревожить Кошечкина намного чаще, чем в первом периоде. Но за исключением одной грубой ошибки на выходе, Василий был надежен. Со временем у соперников стали опускаться руки, а российские хоккеисты включили энергосберегающий режим. Весь третий период Норвегия безуспешно пыталась атаковать, а Россия довольно остро контратаковала. Не реализовав удаления Лудвига Хоффа и Юнаса Холёса, команда подпортила стопроцентную статистику большинства в матче, но едва ли кто-то из-за этого расстроился. Еще до удаления норвежского капитана Каблуков, Григоренко и Телегин организовали шестую шайбу. Остаток матча стал формальностью.

Такого легкого четвертьфинала у России на Олимпиадах не было давно. Впервые с Турина-2006 российские хоккеисты вышли в олимпийский полуфинал. Но на этом шутки кончились – впереди Чехия.